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养寿园里的神秘客人

就在孙中山、黄兴总结经验教训的时候，同盟会上海支部的宋教仁，出现在了河南洹上的袁府养寿园。这里，可是一个非同寻常的所在。

三千多年前，商朝的一代名君盘庚将都城从曲阜迁到此地，从此开创了商朝蓬勃发达的新时代。这里属太行山东麓，山岭交错，土地断层，大部分山脉形成千米以上的单面山，还有大小不等的盆地。

传到了纣王手里，由于残忍无道，招致天怨人怒，终于引起了周武革命，纣王自焚于鹿台，商朝灭亡了，繁华都城也随之沉寂。但此地毕竟是晋冀鲁豫四省交会之要冲，是兵家必争之重地，渐渐地又人烟稠密起来，商贾云集，于是形成了一座热闹的城池——豫北重镇彰德府。清朝末年，这里有了第一条铁路后，彰德府的变化就更是日新月异。

彰德北关外有一条洹水，洹水上有一座年代久远的大木桥，名叫圭塘桥。踏过圭塘桥，就是有着百来户人家的洹上村了。村里有一处前明藩王府，已荒芜多年。时局动荡之际，袁世凯似乎有了些预感，便叫大儿子袁克定来购置和增建一些房屋。袁世凯搬进来的时候，这里已被袁克定改造一新，形成一个规模可观的寨子，高大的院墙，把院落围得严严实实，高墙四角上筑有坚固的碉堡。

高耸的墙堞里，则完全是另一种气氛。里面辟有菜园、果园、瓜园，林木之间有九个院落，分别安顿着主人的九房妻妾和各自的儿女。每个院落都自立门户，均有一条小道通向府内的大花园。花园里建有楼台亭阁，还有一个植满荷花的池塘。袁世凯特别喜欢这个大花园，亲自命名为“养寿园”。

九个院落建好后不久，却又开始重修，准备从九处增加到十处，因为袁家长长的姨太太行列里，又将新加进一个。据说袁世凯每逢一次变迁，就要置办一房姨太太，作为对自己的奖赏。这次来到洹上村不满一月，这位51岁的养寿园主，马上就要高高兴兴地第十次做新郎官了。

此时，袁世凯头戴遮阳草帽，身着农家衣衫，神态从容，提着鱼篓和钓竿，沿小路向他缓步走来。这个形象给宋教仁印象颇深。

宋教仁是湖南桃源人，1903年，他曾赴武昌新式学堂学习，以邹容的《革命军》为座右铭。是年冬天，他到长沙结识了黄兴，并组织秘密会社“华兴会”准备起义，起义失败后逃至日本，一边学习法律一边参加孙中山、黄兴领导下的同盟会的活动。回国后，在武汉、南京组织中部同盟会，同时兼任上海《民立报》的主笔，以桃源渔父的笔名撰写时评，对清廷大加挞伐。

宋教仁知道，自从李中堂病故，袁世凯署理直隶以来，提出了慎号令、教官吏、崇实学、增实科、开民智、重游历、定使例、辨名实、裕度支、修武备的“治国十策”，先后采取了设立银元局、课吏馆、校士馆、商务总会、大学堂等维新措施。由此看来，袁世凯主张变革、推行新政，和革命党人追求的目标有很多共同之处；另外他近年来宪眷颇隆、权倾朝野，不但实授直隶总督兼北洋大臣，而且还加太子少保衔，兼任参与政务大臣、会办练兵大臣、办理京旗练兵事宜大臣、督办电政大臣、督办关内外铁路大臣、津镇铁路大臣、京汉铁路大臣、会商商约大臣等职，也就是说，他已经将清廷的军政大权逐渐集于一身！而且袁城府极深，善于通权达变，并不拘泥于寻常的伦理纲常。当年他能权衡利弊，背叛光绪，在目前清室疲敝、太后垂危，自己又大权在握的情况下，又焉知他不伺机反对清廷？此时如能对其晓之以民族大义，将其争取到革命党人一边，那么，反抗清朝、实行变革的目标岂不是易如反掌？

袁府的养寿园内烟波浩渺，柳色青青，袁世凯慈眉善目地欣赏着周围的风景。宋教仁的低声劝说滔滔不绝。

“……宫保，目前政府之腐败、专制之酷烈、官场之舞弊，这些无一不是速亡之迹象。所谓大厦将倾，到处可以听到断裂的声音。大清朝病入膏肓，恐怕再也没有良药可治了，现在，就等着咽下最后一口气……八旗子弟，早就成了提笼架鸟的酒囊饭袋，大清的国势，都是靠着汉大臣的实力派支撑。西方列强又在步步进逼，还是李鸿章说的好，这已经是三千年未有之大变局了……”

不远处有一些袁家的亲眷在游玩嬉戏。宋教仁抬头看了他们一眼，继续游说：“袁公，你是真的觉得，大清国它还有救么？如果你能倒戈反清，并且放弃专制，赞成民权，实在是中国之大幸！曾文正公的千秋功业，难道你不想要？而现在，是曾文正公也不曾遇到过的大好机会。这样的机会稍纵即逝，是抓还是放，就看你的了！”

袁世凯看了一眼正在远处摆弄相机的记者，终于表态了。

“我也知道，这个大清，现在已经到处走风漏气儿……就算再自欺欺人，也无法回避这样的局面。不过，袁某的打渔生涯，是作了长期打算的。我老了，经不起折腾了！”

说着就站起身来，去收拾他的蓑衣渔竿，和宋教仁一起缓步走向池塘。

不知想起了什么，袁世凯转身看着宋教仁，问他：“你的笔名是桃源渔父，什么意思？”

宋教仁回答：“只要革命成功了，专制废除了，共和建成了，我就去做一名自食其力的农夫、渔夫，做一个自由民，了此一生。”

袁世凯感慨地连声夸赞：“好，好！革命党人的胸襟，果然不一般。”

宋教仁乘机进行最后的努力：“宫保，清室衰微、民军四起，改朝换代也是意料中的事。但这次不一样了！民主革命的地火已经烧遍全国，即将喷涌而出。人们心中所想的，是一个民主共和国，不是取代清朝的另一个王朝！……您站得高，看得远，您说说看，是当一家一姓的奴才好呢，还是做主宰中华的大总统好？”

袁世凯还是摇头。“能够归老田园，就该给祖宗上香了啊。我垂垂老矣，该清静清静了，你说的那些宏功伟业，全靠你们这些年轻人了……”

袁世凯和宋教仁对视片刻。宋教仁点点头：“您再考虑考虑。不管怎样，您是一代名帅，现在布衣草帽，垂钓于柳荫之中，恬淡若此，还是让人心生敬意……”

记者打断了宋教仁的话：“袁大人，准备好了，请上船吧！”

袁世凯丢掉手杖，披上蓑衣，戴上竹笠，上了岸边系着的小船，摆好了姿势。袁乃宽站在船尾，拄个竹篙，装出一副撑船的样子。

宋教仁在岸上旁观。记者在岸上支好了三角架，放上相机，摆弄一阵。镁光灯不停闪烁，拍下了一幅幅精致的田园风光的画面。真有点超然世外、隐逸林泉的样子。

袁世凯淡泊地微笑着。“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。——为官数十年，到今天，我才算真正明白了这两句话的涵义……”

袁世凯亲自将宋教仁送出大门，双方客气地拱手而别。

宋教仁走后，袁克定曾问他父亲，宋教仁来干什么。

袁世凯哼了一声说，“这小子，鼓动我参加革命。”

袁克定大惊。“革命党，居然来劝您参加他们的暴乱？”

袁世凯挥挥手。“这有什么大惊小怪的？宋教仁这个年轻人，还是挺有血性的。这些年来，不少有为的年轻人都去了东洋，今后中国的指望，或许就在这批留洋学生的身上。你以后多结识他们，对事业会大有好处。”

袁克定表示不屑：“哼，全是白忙……那个孙文，不过是一介狂生。偌大的中国，几个小毛匪，今天这里嚷嚷，明天那里吵吵，原本不足为奇。”

袁世凯眼一瞪。“哪个小毛匪起事时有如此明确的纲领？对内有《檄文》，对外有《宣言》，要建立共和政府！大清现在风雨飘摇，谁知道还能支撑几年？万一形势有变，一边是老朽的朝廷，一边是年轻的革命党人，你到底站在哪边？”

袁克定不敢再说。

袁世凯接着训话：“你要学会权衡，这个权衡，有两层关键：第一层是双方力量的对比、消长，对他们各自前途的预测和构想；第二层才是更加至关重要的：找到你自己的位置！你懂不懂？……”

袁克定诺诺连声。

夜幕降临了，养寿园的柳岸泉声都已溶入了沉沉的夜色中。而在袁府的内室里，厅堂尽头的红幔徐徐拉开，一曲琵琶如清风徐徐，飘然而至，沁人心脾。

袁世凯坐在椅子上，一个侍女帮他脱下官靴，把双脚放进热水里面，他舒适地呻吟一声。另一个轻轻给他捏着肩膀。

五姨太放下琵琶，端起杯子，小心地用银勺子搅拌牛奶，送到袁世凯嘴边。他闭着眼睛喝了一口：“老喽！打了一天的鱼，浑身筋骨都疼……”

五姨太突然想起一件事：“上回二少爷提到的苏州叶家，要把他们家的小姐送过来，现在已然筹备好了，从苏州起程，走水路北上，这些日子就快到了。”

袁世凯这才想起来了。“叶家怎么这会急着嫁他们家的宝贝女儿，不怕女儿受苦了吗？”

五姨太白了袁世凯一眼：“谁说不是啊？也就我们这些个无根浮萍，才能将就爷这样的吧。”

袁世凯呵呵一笑。“谁又说你是没有根的？有我在，任是八面来风，保你岿然不动！”

五姨太说，“只怕老爷有了新人忘了旧人呀！……”

袁世凯呵呵笑着，把她拉到身边：“有人说我老了，你说，我可是真老了？”五姨太说：“您不老。人家都在背后议论您呢，说您的脑子特别灵，不管遇到什么事儿，您总有这么多的弯弯绕。他们还说，袁宫保生平只爱两件事：抓兵权和养姨太太。说您的军权越来越大，姨太太却越养越小……人家还说了，都说你是西山的黑虎精变的！”

袁世凯呵呵地笑道：“好啊，你说我是黑虎精，我可就要吃人了……”

他真的像虎一样扑过去，抱住了五姨太……

经过昨夜的风流快活，袁世凯睡得很死。清晨，睡梦中的袁世凯被一阵喧哗声吵醒了，袁世凯恼怒地喊了一声：“吵什么？”

怕是再也睡不着了，袁世凯起了床，揉揉惺忪的睡眼，打开了房门。

二姨太板着脸站在院子中间，身后还有几个姨太太在吵闹。

二姨太的抱怨在偌大的庭院里回荡：“老爷，现在这事，我是管不了了。六太太举止轻薄，和二少爷眉来眼去，被我撞见，反被奚落一顿，谁知道他们背地里干了什么见不得人的事。你说，该不该管？还有七太太，偷偷出去打牌，我都睁一只眼闭一只眼，可她回回都输，老和管账的要钱……”

几个姨太太七嘴八舌地回嘴，场面一片混乱。

袁世凯大吼一声：“都给我住口！反了天了你们！不识大体……”

姨太太们都噤声了。袁世凯压制住怒气，放低了声音。

“咱们这次回老家，朝廷里的那班老滑头，是不会白白放过咱们的！不知道会派多少耳目监视咱们哪！只要咱们一切行事稳妥检点，他们也就奈何不了咱们了。可是，只要有一丁点儿把柄，那可就有戏文看喽！”

他背着手，挨个巡视一遍姨太太，皱着眉头，语重心长地交待。

“眼下这一关，还不知有多久，也不知有多大，家境败落之际，需要圔家团结，携手共度，不许争风吃醋！”

他看着身后的正室于氏。“我们一家人，难道就不能携起手来吗？你们哪……真是哪个都不让我省心啊！”

于氏低眉闭目。“别跟我说，我早已经是一块牌位了，我不管事，事也轮不到我管，只知道静心养老……”

袁世凯叹口气。“去吧去吧，各人回各人房，该养伤的养伤，该出气的出气，各人干自己的去吧。”

姨太太们没动。袁世凯一摆手：“听到没有？都给我各回各屋，老老实实待着！我在朝鲜的时候，朝鲜国王的卫队，都让我操练出来了，难道还调教不好你们几个女流之辈么？”

姨太太们这才散了。

傍晚，暮色笼罩下的养寿园静谧幽深，水中的亭台楼阁，岸上的花木山石在若隐若现之间，呈现出一种更加迷人的风致。

袁世凯坐下略为休息，拿起茶杯。管家袁乃宽进来禀报：“大少爷来了。”

袁克定进来了。袁世凯看了他一眼。“朝里有什么动静？”

袁克定恭恭敬敬地站着说，“最近上上下下都在忙着立宪的事情，把政治考察馆，改成了宪政编查馆，派杨度做提调。”

想起杨度，袁世凯点点头：“杨度是个很有才华、能成大事的人。我没有记错的话，他今年是33岁，比你略大一点。你可以设法和他多打打交道。”

袁克定点头应允。又说，“还有，现在朝中大臣的劲头，是没有先前大了，看来风向是要变了……”

袁世凯不厌教诲：“所以，你就得及时转舵，但不能太快，免得让人抓住把柄。你进京去吧，河南老家，养我可以，养你不行，以后你就留在京城里做你的官，慢慢学得成熟一点，要给弟弟妹妹做个样子……”

这时袁乃宽又进来禀告说，段祺瑞将军来了。袁世凯沉默了一会儿。

“我这人哪，平生最怕的是部下。今日他是你部下，不知哪一天，他就不是你的部下了……”

袁乃宽赔笑说，“大爷，看您说的，北洋的局面，不还得您支撑不是……”

袁世凯一挥手：“谁要这个北洋军队，谁拿走！让他们来试试，这简直是折寿的玩意儿啊！”

稍顷，袁乃宽领着两个人，穿过繁复曲折的厅堂轩室，来到一处幽静的内室。

在袁世凯的这间小书房里，经常亮着灯光，袁府考究的马车不断地在彰德车站接送南来北往路过的达官贵人、富商巨贾、江湖浪人、会党头目，还有许多不明身份的神秘客人，带到这里与他频繁接触，彻夜密谈。

一盏孤灯下，袁世凯在阔大的书案后端坐，书案上摆放着电报及各种报章。没了刚才的老态，眼神阴鸷，目光深沉。