钟麟同面容忧惧。“唉，无论如何，昆明这几天肯定险恶异常，搞不好也会有一场龙争虎斗……”

李经义忽然有些撑不住了。“就依你们吧，如果有什么不测的异动，觉得有先发制人的必要，无论是谁，你们不要再请示，果断出击！”

蔡锷跟在李经义的身后，来到了云贵总督署。沿着围墙，总督署四周堆满了沙包。大队的清兵躲在工事后面，荷枪实弹，如临大敌。总督署门口，运送武器弹药的马车来来往往，络绎不绝。

李经义说，“松坡啊，武昌暴乱发生以来，各地党人纷纷思动，形势确实危殆。眼下摄政王审时度势，宽宏大量，重新起用开缺回籍的袁宫保，授以湖广总督兼钦差大臣重任，节制前方各军。冯国璋已于昨日下达总攻击令，党人阵地连连失守，已经退守汉口市区……”

蔡锷轻描淡写地说，“党人势汹，并不可怕，只要我们稳住阵脚，以不变应万变，党人又奈我何。”

两个人沿着石阶登上碉堡上面的平台。李经义说，“你看看我这个总督署，整体工事平时没少下工夫，党人胆敢来犯，管叫他们尸堆成山！”

蔡锷脸上露出苦笑。“李大人，钟麟同规定，十九镇在平时练兵期间，只发给武器而不发给弹药，在练习打靶时，只是临时发给一定数额的弹药，打完之后，还得按数把弹壳缴回。因此，平时部队里边只有空枪空炮，没有枪弹炮弹！”

李经义背着手来回走了几步说，“这个钟麟同，真是荒唐，枪里没有子弹，还不如烧火棍！你们凭什么保卫昆明？我马上去找军械局，为你们补充弹药！”

江边。蔡锷一个人眺望着江岸。

身后响起了脚步声，沉重而凝缓，在寒意渐浓的秋夜里显得很响。蔡锷回头看时，是自己的顶头上司钟麟同。

两个人半天无语，沿江慢慢地走着。江水拍打船舷，远处有水鸟在上下翻飞。

蔡锷递过来一本发黄的线装书，放到钟麟同的手上。“我这里有一本关于扬州的古书，不知钟大人可曾看过？”

钟麟同心不在焉地接过来，看了看书面。“哦，《扬州十日记》……扬州我没有去过，据说那里美色如云，烟花三月下扬州，是个好地方。”

蔡锷说，“这本王秀楚的《扬州十日记》，记载的可不是烟花和美色……”

钟麟同随手翻了翻，突然脸色变了。

蔡锷语调低缓。

“清朝顺治年间，大明倾覆，清兵一路南下，攻至扬州。明臣史可法亲率扬州全城军民人等，与清军浴血苦战。后清兵在四月破扬州，纵火烧城，屠戮十日，致一城军民血流成河，冤魂飘飞，史称扬州十日……同在顺治二年，离扬州十日不过三月余，清兵越江而下，抵嘉定。嘉定侯峒曾，也是一位忠勇之士，率义兵义民拼死抵挡。不料天命难违，兵败城破，两万生灵涂炭城中。十数日后，城外葛隆、外冈二镇又起义兵，欲报前仇，旋败遭清兵杀戮，此谓二屠，第三次乃朱瑛率属的义兵又败，嘉定城再破，清兵血洗城池……”

钟麟同呆呆地看着前方，不作声。

蔡锷望了望钟麟同。“清朝政府大兴文字狱，这本《扬州十日记》自然首当其冲，在中国销声匿迹了。后来还是朝鲜和日本国的有心人，将它流传了下来……要说这史可法、侯峒曾，才是我华夏的魂魄啊。大清王朝当政，意味着无限的政治专制，意味着民权的被压抑，旗人统治者对自身权力的关注，早已超越了对这个国家未来的关注。他们是我华夏民族自我更新的最大障碍！”

钟麟同突然说，“你是想让我效法史可法？”

蔡锷说，“湖北兵变成功，黎黄陂已宣布独立，袁世凯掌握北洋实权，不听朝廷指挥，实际上是在窥测动向；长江各省的督抚也都拥兵自重，各有各的打算；为云南苍生着想，我们也应该早作准备才好。大势去时，风扫残叶，何去何从，钟大人一定有自己的考量。”

钟麟同沉默了一会儿。“难道，真到了改朝换代的时候了么？”

蔡锷摇头说，“不是。不是改朝换代……而是真的要变了，不会再有朝廷了，不会再是君主一人……王朝一姓，而会是一个崭新的民权国家。”

钟麟同沉思了一会儿。他叹了一口气说，“你说的俱都是实，黎元洪附逆以后，也可能各省相继仿效，宣布独立。天时如此，又岂是我辈所能阻挡住的。可我是吃皇上俸禄之人，只知道报效皇恩，别无他求。”

蔡锷还在做最后的努力：“钟大人，清廷结束，大势所趋。如果钟大人为此尽心尽力，则功不可没。否则，便是坐失良机……钟大人，你睁眼看看当今天下吧，民主潮流，共和所向，谁能阻挡得了？大清两百四十年江山。华夏三千年文明传承，这个腐败的王朝，它能代表中国吗？在此时，到底是为了什么，才沉沦到了如此黑沉沉的谷底？我们效力卖命的，到底是怎样一个朝廷？这条路走绝了，总得换人走另外一条道路……”

钟麟同思来想去，最后还是拒绝了蔡锷的提议。蔡锷沉重地叹了口气。

山野苍茫，林涛深远，山岚从浓密的森林中升起来，把荒山深谷罩上一层迷蒙，四下里安静得叫人心慌。

蔡锷掏出一张照片，正是他和黄兴、宋教仁、杨度四人在日本公园樱花树下的合影。黑白照片有些泛黄了，但仍可见同学少年，雄姿英发。

蔡锷看着照片，好半天，才又把它放回到口袋里。他留起了小胡子，脸上明显有了风霜之色。在他身后，一支装备精良的部队正在一片空地上休整。不远处就是曲折盘绕的山路。纪律严明的士兵们一个个神色凝重，目光犀利。

蔡锷站在所有人的中心，沉默而威严，他的眼睛隐藏大檐帽的阴影下面，浑身上下散发着一种悍勇的意味。

所有人的目光都集中在蔡锷脸上，军旗在他身后猎猎飘扬。

蔡锷开口了。

“云南革命军这个团体，是我一手建立起来的！你们这些中国最优秀的青年，从四面八方赶来，无非就是要挽狂澜于既倒！现在，我们为革命而战的时刻到了！谁在这个时候想离开，请便！有没有想离开的？”

他等了片刻。下面静悄悄的，没有人动。士兵们鸦雀无声，风吹乱了遍地的火光。

蔡锷继续说，“各位兄弟！清朝专制，已经有数百年了，我四万万同胞，饱受奴役之苦！近日武昌首义，是一次惊天动地的大爆发！现在全国四处响应，皆欲扫除专制、复我民权！我们这些军人，都是国民之一分子，与其被怀疑、被缴械、束手待毙，不如拼死一击！我们这次大起义，已经筹划很久，全军上下，都抱了破釜沉舟、杀身成仁、不成功毋宁死的决心！我云南革命党人的荣辱聚散、生死存亡，革命大业的成功与否，皆在此一举！”

台上台下全体起义将士热血沸腾，齐声高呼：“驱除鞑虏！恢复中华！”

总参谋长殷承衍宣布了行动计划和革命纪律。七十四标二营和炮队一营为第一纵队，目标占领五华山，进攻军械局，炮队第三营为第二梯队，占领东、南两个城门，其余人员为第三梯队，随蔡锷向督署方向跑步前进。

蔡锷抚摸了一下右臂上的铁血十八星的徽章。他扫视了全场一眼，大声下令：“发信号！开始行动！”

到半夜12点30分，巫家坝的驻军全部出发完毕。这时由李根源率领的七十三标部队也攻下了北门，两路人马会合后，蔡锷命令李根源带领七十三标去围攻五华山、军械局、造币厂；另一部分部队去攻打总督衙门，蔡锷自己则将起义军司令部设在前线附近的江南会馆里，指挥各路的战斗。

昆明街头，短暂的安静后，又响起了刺耳的枪声。还有整齐的皮靴声、短促的口令声音。不少居民拖家带口地朝城外逃去。在混乱当中，在人潮四下向城外涌动的时候，却有一支军队在向着相反的方向，沉默而坚韧地推进。

十九镇统制钟麟同和总参议官靳云鹏，命令巡防营、宪兵营、辎重营和机关枪队紧急集合，抢占五华山武侯祠、劳公祠高地，加强了对督署和军械局的防守，他们还没有部署完毕，起义部队已经从四面八方压了上来。

起义部队在军械局、督署等处都遇到了钟麟同组织的顽强抵抗。在攻打督署的战斗中，七十四标二营左队新任队官朱德身先士卒、英勇无畏地率领士兵与困守督署的巡防营展开了殊死战斗，经过激烈战斗终于攻下了督署。

在五华山的另一侧，李根源焦灼地问：“人员枪械怎么还没有到？”

罗佩金低声说：“此刻应该到了。我们派去接应的人也没有回来，是不是有什么变故？”

几个人不安四顾。李根源说，“形势有变，把起事日期推后吧。”

罗佩金断然说：“不行！”