“宋二哥！ ”缇萦一面招手，一面走了过来，挨着她父亲坐下。

淳于意心底泛起异常强烈的爱意，一切抑郁、愁苦和空虚，都为他自己的这份爱意所遮没了——他不暇去想未来的种种，只觉得眼前这么个女儿偎依在自己身边，这个世界还是好的。　　看到缇萦的红馥馥的脸，他知道她喝了酒了。伸手过去摸一摸，脸上好烫，喝的酒怕还不少，便从食案上取了个柑橘递给她。

缇萦剥开了橘子，撕去了筋络，自己却不吃。一半给了她父亲，一半送到宋邑面前。　　趁这时机，宋邑故意定睛看一看她，用询问的口气，叫了一声：

“五妹妹？ ”

“嗯。 ”她微微点一点头，报以愉悦的微笑。

宋邑渴望着多知道些她去侯府的情形，所以又问：“可曾见着阳虚侯？”

“怎的未见着？ ”她回过头来，骄傲地笑着，“爹，我今天有件好得意的事！”

“是什么？ ”淳于意自然对此具有浓厚的兴趣，但口中却是无足为奇的语气，“必是阳虚侯又夸奖你什么了。 ”

“不是，阳虚侯要我唱民歌，我拿着弦鼓就唱了。唱的是《孤儿行》。爹，你没有听过这个歌吧！”

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“嗯。没有听过。那且不管，反正听这题目就知道是说些什么了。

你说，唱了以后如何？”　　“唱完了。阳虚侯叫人去召内史…… ”

“这是为何？ ”宋邑插了一句嘴。　　“就是这话吗，这时候何以忽然召内史来谈公事呢？我心里疑惑，可是不便去问。后来内史来了。宋二哥，你知道阳虚侯怎么说？”

“我猜不出来。你快说吧，”宋邑也大感兴味，“必是件叫人意想不到的事。”

“对了！ ”缇萦扬着脸说道，“阳虚侯令内史派人到各处去收容无衣少食的流浪孤儿。”

“好， ”宋邑举酒问淳于意说，“老师，这该浮一大白。”

淳于意欣慰地点点头：“这倒真是件叫人听了痛快的事。 ”说完，饮干了酒。

缇萦立刻又替他斟满，就这时候，宋邑离席而起，捧着一觞酒，面对着缇萦说：“五妹妹，该当敬你。”

“啊，不敢当，不敢当。 ”缇萦慌忙避席还礼，同时问道，“怎该

‘该当’？”　　“实在是恭贺五妹妹。为的阳虚侯这等看重你，是吗？”

最后的一问，声音特高，缇萦知真意在言外，随即饮了宋邑所敬的酒，作为答复。　　“除了怜幼，也该恤老才是。”宋邑又说。

“那也是必有的举动。 ”缇萦答道，“阳虚侯真是个好人，好得出人意料了。”

“何以见得？ ”宋邑极注意地问。

“你想好了。 ”缇萦很谨慎地措辞，“就说收容孤儿，总也得先找人来商量商量，看看有多少人，要多少钱，然后量力而行，斟酌出一

个办法来。但阳虚侯只不过听了我歌中的申诉，动了恻隐之心，便即不顾一切，全力承担。可不是出人意料吗？”这一说，宋邑完全明白，所得的结果，超过预期，怪不得缇萦和卫媪都是如此高兴。于是满天愁雾，一扫而空，胸怀舒畅，酒兴特豪，转过身来，又去敬老师的酒。

“这也有个说法吗？ ”淳于意为女儿得意，也有极好的心情，笑着说道，“若有理由，我陪你一觞。否则，我可不像缇萦那样容易说话。”

“自然有理由。老师请先干了，若是我说得理由不足，加倍自罚。”

“使得！ ”淳于意一仰脸干了酒，把酒觞递向缇萦。

“我也是恭贺老师，有五妹妹这么个好女儿。老师，你说这可有理由？”

“有，有。”淳于意哈哈大笑，收回了手，把酒觞又送到唇边了。他就是借酒浇愁，也颇能自制，从来没有这样豪饮过。缇萦有些担心，便说：“爹，你少喝些！别醉了。”

“你看你，刚还说你好，怎的不准我喝酒？来！ ”说着又把空了的酒觞一递。

缇萦无奈，替他斟了个八分满，一面自语着：“这怕要醉了。 ”

“就是要醉了才好。 ”淳于意大声地说打了个嗝，重重地叫着，“缇萦！ ”

“嗯！ ”

“你不是想到临淄去吗？ ”

何以提起这话？缇萦心想，莫非爹爹又变了主意，打算着和宋二哥一起到临淄，向齐国太傅谢个罪，同时就了齐王府的征聘？果然如此，那面釜底抽薪，这面有阳虚侯全力担待，两下凑合，祸机消弥得更彻底了。

于是，她欣然答道：“是啊 !”

“即这样，明天起你就跟卫媪收拾收拾，过两天跟了你宋二哥一起到临淄去。”这跟缇萦所想的完全不同，她立即问道：“那么，爹爹你呢？”

“我嘛，我才不到临淄。随便什么地方我都去，就是不去临淄。看他们又奈我何？”是气话，也是酸话。缇萦心里明白，平静地答道：

“爹不去，我也不去。”

“不听我的话就是不孝。 ”

“不孝就不孝。 ”缇萦也因为喝了酒的缘故，格外撒娇，她学着她父亲的语气说，“我才不到临淄。随便什么地方我都去，就是不去临淄。看看爹爹能奈我何？”

淳于意真个无可奈何，啼笑皆非了，只好看一看宋邑，意思是要他帮着劝一劝缇萦。

看他们父女俩斗口看得出神的宋邑，这才发觉自己应开口。

“老师， ”他亟亟地说，“我还有几天耽搁，慢慢再谈吧！”

事实上，也只好如此。淳于意点一点头，表示接受，但心里却不断在嘀咕——原就怕缇萦不肯离父而去，此刻果然如此。看来这才是十分棘手的大难题。

“爹， ”缇萦看到父亲的脸色，顿感不安，“你可是生我的气？ ”

“傻话。”

“那为何又闷闷不乐呢？ ”

“只为你不肯听我的话。 ”　　“那还不是生我的气？ ”

淳于意语塞。这时他心里还是清楚的，知道自己有了酒意，说话颠三倒四，还是休开口的好。