“是。”缇萦口中高高兴兴地答应着，心里却不免犹疑。淳于意的日常生活，甚有规律，除非遇到极不痛快的事，夜间是从不喝酒的。

因此，她到厨下取了酒，切了盘风干的鹿肉，又盛了盘干果，一起送到东厢；借着侍饮的题目，就不肯走了，她要看看父亲到底是为了什么不快。

这一时不容易看出来。淳于意和宋邑都默默地饮着酒，脸上也都是有心事的神气。这僵硬的空气，使得缇萦难以忍受，于是她挑起了一个话题。

“宋哥哥，唐哥哥近况如何？”

那是问唐安。“他还好。仍在齐王府当侍医。不过——”宋邑突然改口问道，“五妹妹，你到底去过临淄没有？”

“没有。”她看了淳于意说，“爹爹曾说要带我去见识见识。总是不得机缘。”

“机缘无定，说来就来的。”

话中有话，缇萦颇感兴味地问道：“宋二哥，请你说明白些。”

宋邑看了看淳于意，欲言又止，向缇萦歉意地笑了笑。

“我告诉你吧！ ”淳于意放下了酒，拈块鹿肉，咀嚼着说，“前天我到临淄，齐玉府要微辟我做太医令，我推辞掉了。此番旧事重提，叫你宋二哥又来劝我。如果我答应了，你不就跟了我去临淄了吗？”

原来是这样的机缘，缇萦大为兴奋，仰脸微笑着问：“爹！你去不去呢？”

“我不去。 ”

“为什么？ ”

“跟你说了，你也不明白。”

缇萦碰了个软钉子，不敢再说。多年向往的临淄，依然是去不成，心里更为扫兴。

“老师！ ”宋邑重重地喊了声，同时俯身向前，殷切地劝道，“三个月未见，老师清减得多了。少了阿文，老师不免劳累。我在临淄有家小羁绊，不能为老师分劳，这叫我做晚辈的，心里不安得很。老师便就了王府的聘吧，无论如何，职务安闲。老师救世救人，劳碌半年，也该当休息一阵子了。”

话说得极其恳切动听，无奈淳于意的性情，外方而内刚，一丝不肯苟且，所以听完宋邑的话，只狠狠咬了口鹿肉，别无表示。

无表示也是表示，缇萦是知道的，遇到这样的情形，就不必再费唇舌。但宋邑却还不死心，又说：“老师，事贵从权，既然王府的期待如此殷切，叫他们空盼一场，只怕……”

这引起淳于意的注意，凑身向前，看着宋邑大声问道：“只怕什么？”　　看老师这等要动怒的光景，宋邑嗫嚅着不敢续其词了。

“哼！ ”淳于意冷笑一声，“我也知道，无非拿势力压我。别人怕，当今天子，圣明有道，但凡奉公守法，心无愧怍，何怕之有？”　　“老师！ ”宋邑鼓起勇气答道，“话是一点不错，立身处世，照老师这般方正，可保无虞。但通权达变，明哲保身之道，也不能不讲究。”

“通权达变也要看事情而定。生平志节，岂可更改？再说，我曾亲口许了先师的，一定要为他老人家弥补平生的缺憾，尽力施医救人；二则决不受医官之职，免了扁鹊之祸。 ”说到这里，淳于意激动的情绪平息了，用一双充满了智慧光辉的眼睛看着宋邑，低声说道：

“你以为得罪权贵豪门，可得巨祸？不是，世间不测之祸，起于妒忌怨毒，切记，切记！”

那神态，那语气，都叫宋邑悚然心惊。话已说到头，看看老师志不可夺，他只好作第二步的打算。“然则请示老师， ”他问，“我回临淄，该如何推托呢？”

淳于意沉吟了一会儿答道：“你只说不曾遇见我，说我远游河朔去了。”

“这样，暂时倒是可以无事。但这个‘痞块’，始终未消。”

“痞块原是要用药物慢慢化解的，急不得。”　　“可是总得用药才行。这味‘药’在何处呢？”

“少不得拜恳阳虚侯想个法子。 ”

“事不宜迟，老师明天就去找阳虚侯吧， ”宋邑停了一下又说，

“我亦不宜耽搁，明天就告辞了。”

“也好。 ”淳于意怅惘地说，“近来我寂寞得很，本想留你作十日饮，好好盘桓一番。现在事既如此，我也不留你了。只是空劳你跋涉，于心不安。”

看着父亲落寞伤感的神情，缇萦才真个于心不安，所以赶紧替他想个解忧遣闷的办法：“既然宋二哥明天一早要起，何妨做个长夜之饮！”

未等宋邑说话，胸中原有块垒要浇的淳于意，欣然赞许：“缇萦的话对。你我别辜负了她这点意思。”　　老师如此，宋邑自然没有异议。缇萦却又笑道：“只一件，别再提那王府的话。”

“这话更对！ ”淳于意向宋邑点点头说，“我最近静中思索，又有些新的心得，可以跟你谈谈！”

这下宋邑倒是大感兴奋，来了一趟，能学些东西回去，总算不虚此行。于是长夜之饮，变成传道授业；师徒俩一面小饮，一面谈论医药。一个虚心求教，一个言无不尽，越谈越深，兴致淋漓，直到曙色已动，方有倦意。

“咦！ ”淳于意这时才想起爱女，“缇萦呢？ ”

“我在这里。 ”缇萦在外面回答。

开门望去，廊下荧荧一炉红炭，瓦缶白汽腾中散播着苦茶的香味，酒渴的淳于意和宋邑，备觉醒脑沁脾，精神一振。　　然而淳于意还另有一种骄傲的满足，尤其是在听到宋邑大赞

“五妹妹的孝心少见”的时候，更是百忧尽解，一无所求。饮了苦茶，淳于意师徒，各带着醺然的恬适归寝。睡到日中起

来，宋邑吃了饭便告辞动身，径回临淄。

一到家，听说唐安已来访过几次了，知道他急着要听消息，不敢耽搁，把阳虚之行的结果，连夜通知了唐安。

唐安大失所望，心知这一结果无法向太傅交代，但除了照实报告以外，又有什么办法可以搪塞？于是只好硬着头皮，求见太傅。

“宋邑已经回来了。 ”唐安战战兢兢地说，“不巧得很，家师远游河朔去了。”　　“哦！ ”太傅皱着眉问道，“什么时候回来？ ”

“那可说不定。家师的行踪，一向飘忽，而且素性习于劳苦，长途跋涉，毫不在乎，出门行医，一年半载不回家是常事。”

太傅的两道浓眉，锁成一个结：“好了，那也是无可奈何之事，等他回来了再说。你下去吧！”

听得如此吩咐，唐安暗暗庆幸，总算轻易过了一关。有自己那番话在，至少一年半载，可保无事。过了几天，太傅又着人来召唐安——这是常有的事，他带了药囊，怕太傅年纪大了，常有腰酸背痛的小恙，须得诊治。　　一进了太傅养静的别院，唐安就知道事情不妙。仆从们一个个保持着警戒的神色，说话都是交头接耳，轻声低语，这是太傅发脾气以后才有的情形。

“可知太傅召我何事？ ”他向太傅的一个亲信仆从打听。

“不甚清楚。只说速召治粟内史，不知何事。你快进去吧！已经问了两遍了，说你怎还不来。”　　唐安不敢怠慢，赶紧提了药囊，报名谒见。那太傅面凝寒霜，一开口就问：“你不是说淳于意到河朔去了吗？ ”

79

坏了！唐安觉得背上发冷。听这口气，必是老师的真实踪迹，

已为太傅所知。这该怎么说呢？　　“快说！ ”太傅大声叱斥着。

“是……我是据宋邑所说，照实禀告。”　　“你真的不知淳于意在何处吗？ ”

既然已经把责任推在宋邑身上，那就索性撒谎了，唐安毫不含糊地答道：“实在不知。 ”

太傅面色稍霁，但这只是对唐安的宽恕，一提到淳于意，依旧怒容满面：“淳于意胆敢如此傲慢！他以为托庇在阳虚侯国中，我就无奈他何吗？哼！叫他等着。”

这一番话说得唐安胆战心惊，然而老师究竟因何得罪？无论如何要弄个明白，才好想办法解救。于是，他顿首说道：“家师不敢傲慢自大。有何不是之处，唐安先代家师谢罪。”说着又连叩头，“请太师明示家师的过失！”

“你自己看去！ ”

“哗啦”一声，太傅摔出一囊竹简，唐安就伏在地上细读。简札是阳虎侯写来的，说淳于意精力衰颓，难当太医令的重任，请齐王府另选高明。语气委婉，并看不出有何傲慢得罪人的地方。

“淳于意如真个精力衰颓，应该亲到临淄自陈。 ”太傅说了他不满淳于意的原因，“明明仍在阳虚，竟敢托词远游河朔，不奉征召，如此目中无人，太可恨了！”　　“太傅请暂息雷霆之怒，容唐安自己到临淄去一趟，务必把家师催促了来。”

“不必！ ”太傅冷冷答道，“既然说是精力衰颓，找了他来何用？天下良医，我就不信只有淳于意一个。”

看来是太傅负气，唐安唯有卑词央求。然而一无效果。不久，治粟内史应召而来，官卑职微的唐安只好退了出来。自然，他还要探探动静。

“淳于意可是做过太仓令？ ”唐安听得太傅在问。

“那是多年前的事了。 ”治粟内史说，“不知太傅因何动问？ ”

“此人居官时可有劣迹？ ”　　“没有 !”治粟内史答得十分响亮，“齐国的太仓令，前后换了九个人，独敷淳于意最清廉，粒米不入私囊。”

太傅没再做声。唐安只听得室内有人蹀躞着，想是太傅还在沉吟——这不是个好征兆，看来太傅还不肯轻易饶放，正思索着如何加罪于人！　　果然，唐安听得太傅突然发问：“淳于意一会儿在临淄，一会儿在阳虚，他的户籍，到底设在何处？”

“这要查了簿书才知道。 ”

“立刻查了来告诉我。 ”　　“簿书浩繁，只怕一时查不出结果。”

“那么，你说，要多少时间才能查清楚？ ”太傅的声音显得不耐烦了。

“我叫人尽快去查。明天来陈告太傅。 ”说完，治粟内史告辞而去。　　唐安心内犹疑，虽知太傅要查淳于意的户簿绝非善意，但却想不透他的作用何在。事关师门祸福，唐安出了王府要立即赶到宋邑那里，闭门密谈。

听了唐安的陈述，宋邑倒是一下就想到了：“那自然是要查老师可曾逋欠赋税！”

“不错，不错 !”唐安拿手指敲敲自己的头说，“显而易见的事，我竟未想到。”

“倘或太傅的用意，真是要想在这上面挑老师的毛病，那可是徒劳无功的事，老师奉公守法，绝不会欠赋不完。”

“话是不错。 ”唐安因为亲见太傅的怨毒，便不似宋邑那等放心，

“就怕有心罗织，防不胜防！”

“堂堂太傅，年高德劭，也会故意罗织罪名，陷害好人吗？ ”宋邑讶然相问。

这话叫唐安很难回答。亲身见闻，感受不同，这件事非常理可测度，要怎样才能跟宋邑说得明白呢？他这样想着，内心万分焦灼，竟有些坐立不安了。

这外表的神态，宋邑是看得很清楚的，若非事态严重唐安不会如此，于是他心里也发了慌，低声问道：“可有什么方法替老师免祸？倘要钱，我来设法。”

他的意思是要行贿。唐安摇摇头答道：“太傅的态度如此，谁敢纳贿徇私？不过， ”唐安忽然有了主意，“钱，还是有用的。我们赶紧设法去查一查，倘或老师在临淄的那几年，有积欠未完的‘算’赋

‘更’钱，替他完了，这倒是釜底抽薪之计。”

谈了半天，总算谈出了一个正确的结论。宋邑深以为然，并且自告奋勇，愿为老师奔走。他是临淄的土著，熟悉的人多，所以很顺利地就找到了他要找的人。

这个人姓胡，是临淄南乡的“啬夫”——十里一亭，十亭一乡，乡的“啬夫”管诉讼与赋税。淳于意在齐国做官，以及后来从阳庆学医的那些年，家住临淄南乡，因此要了解淳于意是否欠了赋税，非找这个胡啬夫不可。

听宋邑道明来意，胡啬夫笑了。“巧得很！刚刚治粟内史也派

了人来查仓公的户簿。喏， ”他指着置在屋角的一大堆簿书说，“都在这里。你自己去看，还是我告诉你吧！”

“仓公原籍淳于，十九岁迁到临淄，三十二岁迁到阳虚。前后在临淄住了十四年。”

“可曾欠赋？ ”

“仓公怎会欠赋！ ”

这话使宋邑觉得安慰，但是，“总还是麻烦你查一查，弄个确实的好。”他谦抑地致歉，“有渎清神，万分感激。”

宋邑替这个胡啬夫看过病，与一般的交情不同，所以查起来虽很费事，胡啬夫还是欣然照办。

首先要查“算”赋。这是论人头计算的丁口赋，自十五岁出赋，到五十六岁为止，无分贫富，男女一律，每人每年纳赋一百二十钱，称为“一算”，贾人奴婢加倍。未成年的，自七岁到十四岁纳“口”赋，每年每口二十钱。淳于意在缇萦四岁那年，就已移居阳虚，但又在临淄纳了四年赋，直到他三十二岁决心久住阳虚为止，逐年清查，一铢不少。

“还有什么？ ”胡啬夫又问。

“还有‘更’钱。 ”

“那不须查得的。若是未曾‘践更’，当年就不得过。”

“为期确实，还是查一查的好。”

“那也方便。 ”

“更戍”只是淳于意一个人的事，查起来是比较方便。男丁自二十三岁起，每年戍边之天，不愿去的出钱三百，名为“过更”。还有地方上的劳役，每人每年轮值一个月，轮到的时候，也可以出钱两千，雇人代替，名为“践更”。更戍大事，丞相的子侄亦无例外，如果当时点传不到，也不缴纳“更钱”，立即可以被捕治罪。簿书上记载，淳于意在临淄的十四年，有两年是亲自“践更”，其余都照例纳钱；那两年亲服劳役，想来必是境况不好，拿不出两千钱的缘故。

整个情况都弄明白了，清清白白，一无瓜葛。宋邑拜谢了胡啬夫，兴冲冲地转往唐安寓所，把查询的经过，都告诉了他。

这总算是一个可以令人安慰的消息。然而太傅怒气不平，还是麻烦。师弟兄俩商量着下一个步骤该当如何。

“府里我已托了人在那里，若有消息，立刻会来通知。 ”唐安停了一下说，“我的意思，想请你再辛苦一趟，到阳虚去面见老师，把这里的情形，细细一说，看老师是何主张。倘或见机，到临淄来替太傅赔个罪，一天阴霾，都可消除。”

“你不是说太傅颇为负气，这样就是老师来了，也不见得有用。何况，老师的脾气，宁折不弯，你是知道的。”

唐安默然，好久才说：“我怕的是不早告诉老师，将来事情弄得不可收拾，老师会怪你我耽误了事机。”

“若有必要，我自然不惮此行。只是……”宋邑很谨感地说，“凡事要谋定后动，像上次一样，一方面说是远游河朔，一方面又托阳虚侯作书请托，明明见得远游的话是撒谎，这不是弄巧成拙吗？”

“对！ ”唐安深深点头，“对！你这一说，倒是提醒了我。我不劝老师来，一来，恰好自投罗网。”　　“我看，也不必急在一两天。太傅到底是怎么个意思，得要弄个明白。否则，告诉了老师，只是让他着急，于事无补。”

唐安同意了他的见解，静待事态演变。为了打听消息，不见他轮班待命的日子，也到府里去坐着。他的人缘不坏，加以侍医的身份，上上下下都有求教他的日子，所以要打听一点什么，比别人方便得多。

治粟内史复命的经过，唐安在第二天就知道了，据说太傅听取了报告，并未作何表示。以后一直也没有听见他提及此事。多半是一场虚惊！唐安这样在想。　　然后有一天，太傅的一个侍从，特地来觅唐安，把他拉到一边，悄悄说道：“太傅昨夜读了好半天的《九章之律》，不住地说：‘不相信找不到一条律来治他的罪’，这个‘他’，怕是指的仓公。”

“哦 !”唐安定一定神，问道，“你看太傅，在《九章之律》中，注意是哪一律？可是《户律》？”　　“这倒不知道了。 ”

“承蒙关爱，心感万分！ ”唐安深深一拜，“还要请你多费心，有什么消息，随时赐告。”　　那侍从是个忠厚明理的人，他表示钦佩仓公的正直清廉，也不以太傅的负气迁怒为然，所以满口应承，倘有任何不利淳于意的消息，一定用最快速的方法通知唐安。同时建议，最好先把《九章之律》细细研究一番，看看有什么罪名加得到淳于意身上的，可以事先防备。

《九章之律》出自已故的相国萧何的手笔。四十年前，群雄争霸，高祖先破咸阳。从龙将士，争着接收秦国的金帛财物，只有萧何接管了秦国丞相府所藏的图籍文书，特别珍视天下的户籍和历年法令。秦法多如牛毛，苛于猛虎，于是萧何建议高祖，召集关中父老，约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。 ”束缚一解，关中欢声雷动，为高祖争取了广大的民心。这就是萧何从龙入关的第一功。

到定国以后，三章的约法自然不够用了。萧何把收自秦丞相府的列国成文法典：韩国的《刑符》、楚国的《宪令》、魏国的《法经》等，取来逐部研读，发觉李悝所用的《法经》，集列国刑典的大成，相当完备，于是以《法经》六篇为根据，参照秦国的律法，斟酌当时需要，制定了一部法律，分为《盗律》《贼律》《囚律》《押律》《杂律》《具律》

《厩律》《兴律》《户律》，共计九篇，称《九章之律》。

不过，《九章之律》，若非司法的吏，不容易作正确的解释，加以还有天子随时所下补律法不足的“令”，要合在一起看，才能明白究竟。这些工作，都不是做医士的唐安和宋邑所能担负的，他们会合在一起，一连三天，每天由清晨到深宵，读律读得头昏脑涨，依然不得要领，只好颓然罢手。

再下一天该当唐安的番期。一早到府，就有同僚告诉他说，这两天齐王的病势，越发不好，气喘和头昏都已加剧，夜眠不安，倦怠易怒，而且口渴尿多，身上无故作痒。

“这不是‘消渴病’的征象吗？”唐安讶然相问。

“正是这话。 ”那位姓刘的侍医放低了声音说，“病势是火上加油，就令师来了，也是无一可措手。为了不叫王太后和太傅着急，不宜说破。”

讳疾忌医，尚且不可，而讳疾又出于行医的人，更为荒唐。唐安心里大不以为然，但做了几年的侍医，已深知官场中取巧敷衍，随众浮沉，是所谓明哲保身之道。倘或多事，不但见忌于长官僚属，而且做对了无功，做错了有罪，则又何苦如此？这样想着，唐安一忍心，不肯发什么议论了。