“你睡到里面来。”杨仲海说，“你的脸要朝外，我才看得见。”

“倒像是没有看够似的。”大金子一面笑着说，一面扳着他的肩，从他身上滚了过去。

“你不说有件事跟我好好商量。什么事？”

“你说呢？”

“是终身大事？”

大金子不答，自然是默认；脸色却慢慢阴郁了，使得杨仲海有莫测高深之感。

“我不知道打那儿说起？”她的表情越发凄苦了。

杨仲海慢慢明白了，必是遇人不淑。于是他回想着去年春天的情形；原本是打得火热的，不道他出了一趟差，在南京住了一个月回来，重访香巢，人去楼空，说是“摘牌子”从良了，嫁的什么人，住在何处，一概不知。

于是杨仲海说：“你就从去年春天送我上火车说起好了。”

大金子点点头说：“送你上火车的第三天，还是第四天，来了个客人，一连招呼了我五天，第一天开盘子，以后一直不是打牌，就是摆酒——”

“那好啊！”杨仲海插了一句嘴，“是个阔客。”

“阔客！”大金子苦笑道，“当时谁不是这么说？”

“怎么？是虚好看？”

“你别打岔！听我说。过了有半个月，他跟我说，他在王府井大街的德国洋行做事；原来在上海总行，为的这里的洋行，买卖不好，洋人派他来看看，为什么不好，毛病出在哪儿？大概有半年耽搁，是个短局，所以把太太留在上海。如今跟我投缘，看我还能持家，打算把我接回去，可又不是娶我——”

杨仲海又插嘴了：“那是怎么回事呢？”

“算是包月，每月给我三百元，家用另给。他又说：也不是因为没有一个家不方便，为的是舍不得我，不过天天到胡同里来看我，怕洋人不高兴，说他荒唐。所以要把我接回去。将来如果彼此觉得合适，正式把我接回家也行，只要我乐意。他又说，他太太很贤慧，身子也不好，常跟他说，该弄个人也好替替她的手。我想，能过个几个月的安闲日子也不坏，就答应他了。原想等你回来跟你商量；柜房妈妈说：反正不过半年的事，不如先瞒着杨二爷。不然，万一杨二爷上门去找你，两虎相争，闹出什么事来倒不好了。我想这话也不错，就听了她的。”

“以后呢？”

“以后才知道，什么在德国洋行做事？是个小拆白党，在上海欠了一屁股的赌账，混不下去了，才到北边来的，他们管这叫‘开码头’。”大金子略停了一下，接着又说，“也不知道是听谁说的，我手里有好几万现款，搁在东江米巷外国银行里生息，把我接了去的第二天就跟我提，说是哪一国有一批颜料，能运了来，一转手就能赚大钱。便宜不落外方，不如咱们自己来做；不过他的钱在上海，调了来自己做买卖，洋人知道了不合适。好不好先把我在银行里的款子提出来垫上？我说，我哪儿有七万的洋钱？有点首饰，至多也不过值个千把块钱。他一听我说这话，脸色就变了，往后去，我的日子也就不好过了。”

“世界上有这么不要脸的人！”杨仲海怒气冲冲地说，“这个人叫什么名字？”

“姓李，行五。”

“看样子，如今是你养他？”

大金子点点头。“不光是养他还得供他赌钱。”她的眼圈又红了，“已经欠了一身的债，这个无底洞还不知道哪一天才填得满？”

这句话吓倒了杨仲海！原来要商量的就是这件事。他在想，自己连一夕缠头之费，都得临时张罗；何敢去问她一身的债？

沉默了好久，大金子可忍不住了。“二爷，”她说，“你总得替我想个法子啊！”

“我，”杨仲海很吃力地说，“心有余而力不足。”

“这我也知道。”大金子紧接着问，“这会儿我先问你一句话，你嫌不嫌我？”

“嫌你什么？嫌你，今天也不会住下了。”说着，他一侧身，将她抱得紧紧的。

这句话不能使她满意，觉得他回答得不够切实。她是要知道，在他已知她经历了这一段沧桑以后，是不是仍愿重申嫁娶的默契？因而推开他说：“别这样！咱们规规矩矩地说话。”

“好吧，你说！”杨仲海身子往外缩一缩；这样就更容易看得清她的脸了。

“你原来对我是怎么一个打算？”

“我能有什么打算？只要能常来看看你，就该知足了。”杨仲海重重地叹了一口气，“唉！人是英雄钱是胆！”

为来为去为钱！大金子听他这话，心里倒踏实了；决定自己来拿主意。

于是她筹划了一下问道：“你能不能凑五百块钱出来？”

这一问，大出杨仲海的意外，他原以为她那一身的债，少说些也得三五千元；如果只是百元，就请几个“钱会”也得把它凑出来。所以毫不迟疑地答说：“这一定可以凑足数。”

“那好！你凑五百元；那得多少日子？”

“我想，”他盘算着说，“有半个月就差不多了。”

“给你一个月好了。不过，还得找房子——”

“慢点！”杨仲海打断她的话说，“你把你的打算跟我说一说。”

大金子被迫复出时，曾跟“大了”借了两千元，当时讲明白大金子凡有收入除去开支以外，余下的钱“大了”抽六成，三成是她的好处；三成算是偿还债务，如今大概还剩下上千元的债务，彼此相处得很好，尤其“大了”已露了口风，她相信能有五百元，就可了账。自己手里省吃俭用，约莫存有两百元，打算拿来打发李五。

她说了这个办法；紧接着又说：“到那时候，我就自由了！我也不要什么名分，只希望跟你单独住。日子过着苦一点不要紧。”

另立门户，多一份开销。以自己现在的收入，养一个体弱多病的妻子，跟已上了中学的一儿一女，勉强可以对付，何能额外再成立一个家庭？

这样一想，不觉心灰意冷，而且颇为懊恼，做事顾前不顾后，真是荒唐。

“金子，”他狠一狠说，“我帮你五百元的忙就是。若说你要跟我过日子；我很感激你的意思，不过办不到。”

大金子大惊，“怎么？”她困惑不解，“说得好好的，何以变了卦呢？”

“不是变卦。忙我一定还是帮！至于别的，根本就谈不上。”

“那，说了半天不是白说？”大金子伤心，“原来你根本没有打算要我！”

看她盈盈欲涕的神情，杨仲海大为着急，“你误会了！我怎么不想要你？无奈办不到，你想想我一个月才有多少薪水？”

“这也不是现在才知道的事。”

“对了！可是我也是现在才知道，你要另立门户。”话一出口，他发觉措辞不妥，赶紧更正，“不是，不是为这个。总而言之，我根本就不够资格娶你！李五所说的，他家的那种情形，其实跟我倒很相像，我太太身子很坏，也很贤慧，我说要把你接去，她不会反对。不过，我不能那么办！”

“为什么呢？”

“我不能让你过很舒服的日子；可也不能让你去伺候一个病人啊！”杨仲海又说，“金子，我告诉你，我现在的想法，最好你能等我一年。在这一年之中，我一定想法子打开困境，另外找房子给你住。”

她不懂什么叫“困境”，不过意思可以猜想得到，沉吟又沉吟；自语似的说：“好吧，我就再受两三个月的罪，到那时候你可别说了话不算！”

“怎么叫说了话不算？”

“怕你又不要我了。”

“怎么总爱说这种冤屈人家心的话。”杨仲海气急败坏地说。

“这样说，你是要定了我？那好，两三个月以后，我摘牌子另找房子住；门口写的可是‘杨公馆’，你不能不承认。”

这莫非是要干“私窝子”的勾当？杨仲海惊疑不止，却又不便说明；所以张口结舌地答不上来。