另有个议员叫黄攻素，质询得更露骨了，他说：“每个议员支津贴二百元，投票票价据说是五千元，此种买卖专由你来接头，堂堂阁员，明目张胆做贿选的经纪人，成何政象？”

蔡记者所问的就是这件事。廖衡答得很妙：“国会议员的收入，由国会会计科汇来；名目繁多，我亦闹不清楚。”

“请问廖议员，”叶大姐问，“照你看，曹巡阅使想当大总统，吴孚威会不会反对？”

“哦，你是说吴子玉？”子玉是吴佩孚的别号，曾为袁世凯封为“孚威将军”，所以叶大姐称之为“吴孚威”。廖衡接下来说，“我想不至于反对；曹巡阅使当了大总统，吴子玉自然水涨船高了。”

“廖议员，这回我到洛阳，吴子玉请我吃饭，谈起，主张先制宪，后大选，请问你的意见如何？”

此人是随后赶来参加的，名叫张鹏，办了一张《大陆晚报》专好招摇逢迎；他说话极快，而且总喜欢带上一句什么“吴子玉请我吃饭”这类令人齿冷的话，因而得了一个外号，叫做“夜壶张三”。

廖衡认识这个“张社长”，他反问一句：“吴子玉有两句诗，你知不知道？”

“吴子玉饮酒赋诗，以儒将自命，他的诗很多，不知道廖议员指的是哪两句？”

“军界人才帐下狗，民国法典镜中天。”

“哦，哦，是这两句。”张鹏连声说道，“我知道，我知道。”

“你知道就不必问我了。”

“廖议员，”蔡记者问，“这所谓‘法典’，是指宪法？”

“当然。”

“那么所谓‘镜中天’，是不是镜花水月，可望而不可即的意思？”

“这要问吴子玉自己了。”廖衡笑笑说道，“我不便替他回答。”

“回答”二字刚刚出口，只听“嘭”的一声，大家都吓了一跳；循声而视，才知道是侍者在开香槟。

“请干一杯！”廖衡举杯说道，“谢谢各位，兄弟在路上很累了，想早点休息；改日我再约各位畅谈。”说完，一饮而尽，然后拱拱手，这个临时召集的记者招待会，便算结束了。

到得六国饭店，杨仲海正式为廖衡介绍吴少霖——在车站时，只是匆匆识面；到这时候，吴少霖才有极道仰慕的机会。

原来就在杨仲海去上海的那几天，吴少霖细细打听以后，才知道廖衡在旧国会中虽无明显的派系，如天马行空般，独立行事，但他的人缘很好，所以有相当的号召力；如果将他敷衍好了，可以通过他的关系，在天津、广州、上海各地再拉几名议员过来。他已经从甘石桥俱乐部那里取得承诺；买票的明盘是五千，暗盘由八千至一万，看议员的声望而定。在明盘与暗盘的差额之中，大有文章可做，所以廖衡在他眼中，等于是一尊财神。

他的口才很好，一套不即不离的恭维话，说得廖衡心情很舒畅。吴少霖看看是时候了，便向杨仲海说道：“仲海兄，我们要替平老接风，你看哪里好？”廖衡字平叔，所以他称之为“平老”。

“我这位廖老伯喜欢吃西餐；上东安市场吧？”

吴少霖的机变极快。“既然这样，我倒有个主意。六国饭店的西餐，全北京第一；平老也累了，东城太远，不如就在这里，甚至关到房间里来吃。”他紧接着又说，“花君老二想念平老，一日三秋；正好叙叙相思。”

一听这话，廖衡嘴角便浮现了笑意，自然是首肯的表示；杨仲海当然附和，“这个办法很好。”他转脸问道，“老伯看如何？”

“无所谓，无所谓。”廖衡口中这样说，身子已经站了起来。

于是相偕下楼，到了餐厅，挑了一个比较隐僻的单间坐定，未点菜，先叫局，吴少霖执笔在手，第一张条子当然是花君老二；然后问杨仲海：“你叫谁？”

杨仲海的相好只有一个大金子，但二等茶室的姑娘，不上台盘；又当着父执在座，所以很拘谨地说：“我就免了吧？”

“怎么能免？”吴少霖说，“你没有熟人，我替你举荐一个。”说完，提笔疾书，写好三张局票，叫侍者发了出去。

接下来点菜、点酒，安排略定，吴少霖托故离席，其实是去打电话给花君老二。

从那天六国饭店有了“交情”，吴少霖变成花君老二的恩客，言听计从，所以电话一接过去，要言不烦，就像交代自己妻子一样。

“老廖来格哉！”为保机密，他用苏州话交谈。

“廖议员来了，住拉浪六国饭店；条子一到，耐豪躁就来。”

“晓得哉！”

“耐讲闲话要当心点！露勿得马脚格噢！”

“我偏偏要告诉俚！”花君老二在电话里咯咯地笑着，“耐剪仔俚个边。”

“十三点！”吴少霖骂了一句新近流行的市井之语，便将电话挂上了。

等他回到原处，正在交谈的廖衡与杨仲海都停了下来。“廖老伯跟我正在谈靳翼青。”杨仲海说。

靳翼青就是靳云鹏，正就是吴少霖深感兴趣的一个人物，所以他一面坐下来；一面连声说道：“平老，请继续，请继续。”

廖衡谈的是段祺瑞提拔靳云鹏的故事。“段芝泉从德国学炮兵回来以后，当北洋军学司委员，兼威海卫随营武备学堂教习。以后，袁慰庭在小站练兵，他的部队称为‘新建陆军’，把段芝泉找了去当炮队统带，兼随营学堂总办，其时，靳翼青——”

其实靳云鹏只是段祺瑞部下的一名一等兵；放假的日子，仍旧在营看书、写字，有一天为段祺瑞看见了，问他：“大家都出去玩了，你怎么留在营里？”

靳云鹏说，他是山东济宁人，家有一母一弟，每月所得饷银，悉数寄回，尚不足以赡家；所以想多识些字，希望能考上随营学堂，补为士官，稍增饷银，以便养母。

段祺瑞嘉许他的孝行，亦望他能上进，所以不经考试，便准补入随营学堂。不久，他说他有个胞弟叫靳云鹗，念过小学，希望亦能从军；段祺瑞也允许了。兄弟俩在随营学堂毕业后，由下士干起，步步高升，到袁世凯将称帝时，已当到山东督军称号为“泰武将军”。

袁世凯一死，“洪宪”帝制，昙花一现，国体复归共和，黎元洪“扶正”，干了一年，因为张勋复辟，黎元洪请辞，由补选的副总统冯国璋继位。及至安福系炮制的新国会成立，直、皖、奉三系军阀，一致推举徐世昌为总统；段祺瑞为了实践他逼冯国璋下台，曾有“同进退”的诺言，请辞内阁总理，改任“参战督办”，但他右手新国会；左手参战军，足以左右政局，乃推荐靳云鹏出任陆军总长，五四运动发生，国务总理钱能训引咎辞职，由财政总长龚心汉兼代，其时国库空虚，龚心汉坚决求去；徐世昌因为靳云鹏是段祺瑞的门生，且出任陆长为段所推荐，因而特命靳云鹏代理内阁总理。

其实，靳云鹏除段祺瑞以外，还有两大后援，张作霖与曹锟，都是他的儿女亲家。当靳云鹏兼代总理之先，张曹两人即联名密电徐世昌，说：“靳总长心地光明，操行稳健，以之代龚，众望允孚，即请以靳总长正式组阁，俾内忧外患之局付托得人。”

“他的‘心地’，跟他的眼睛一样。”廖衡一副讥嘲轻蔑的神色；原来靳云鹏是斜眼，“不过‘稳’之一字倒是真的，皖系恩师；直奉两系是儿女亲家，还能不稳吗？”

吴少霖听他滔滔不绝地在谈靳云鹏，心里不断在转念头；等他谈得告一段落，便即问道：“平老关于参战军的事，想来亦很清楚？”

“那是徐又铮的杰作。”

徐又铮便是徐树铮，江苏徐州人，日本士官第七期留学生，足智多谋，是段祺瑞帐下第一大将，但恃才傲物，专擅跋扈，最看不起靳云鹏，而靳云鹏亦最妒忌徐树铮。

欧战起后，徐树铮力主参战；段祺瑞深以为是。参战要军队，而北洋军纲纪荡然，扰民不足，这种部队怎么能派出去？因而决定新练参战队三师。其时北洋政府与日本军部正在密商共同防俄，先后签订了中日陆军及海军共同防敌的两个军事协议，新练参战军的经费及装备，便要靠日本接济。

“老段因为徐又铮树敌太多，这件事交给靳翼青来办。”廖衡又说，“听说向日本借的款子很多，都是靳翼青经的手；细数就不知道了。”

“参战借款一共是两千万日金。”吴少霖问说，“国会正在酝酿提出质询，要陆军部公布收支账目；平老听说了这件事没有？”

“听说了，不知其详。”

“还有件事，平老听说了没有？”吴少霖压低了声音说，“陆军部把账目档案烧掉了。”

“为什么？”

“为的那笔账目不便公布。”

“哦，哦！”廖衡很感兴味的，“原来如此!不过账目拿不出来，莫非就不闹了吗？”

“闹归闹。靳翼青自有摆平的手段。”吴少霖趁机说道，“平老，何不也闹他一闹？”

“这——”廖衡沉吟着说，“我考虑，我考虑。”

正在谈着，飘来一阵香风，抬眼看时，浓妆艳抹的花君老二来了：“廖三爷！你什么时候到的？”接着，不等廖衡回答，先向吴、杨二人招呼，然后坐在廖衡旁边。

“你好吧？”廖衡执着她的手，笑嘻嘻地目不转睛地望着。“没有什么好。”花君老二摇摇头。

“怎么会不好？如今选大总统，报上说八大胡同热闹得不得了。”

“就是太热闹了不好。”

“怎么呢？”