1963年1月，中华人民共和国国防部命名雷锋生前所在班为“雷锋班”。图为沈阳军区司令员陈锡联向“雷锋班”第一任班长张兴吉、副班长周述明授锦旗

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　　生活还在继续

　　人生总有一死，有的轻如鸿毛，有的却重于泰山。我活着，只有一个目的，就是做一个对人民有用的人。

　　公祭雷锋同志大会在雷锋殉职后的第三天举行。

　　这场葬礼让张兴吉感到震惊。由于雷锋生前常常照顾老人，帮老百姓清理粪坑、干农活，给公社捐过款，而且还是望花区学校的校外辅导员，很多百姓得知消息后都过来了，“来了数万人，他们都自动带着白花为雷锋送行。”

　　第一次，张兴吉如此直观而深刻地感受到雷锋的感召力。

　　经上级安排，张兴吉重新回到四班当班长。很久，整个班都笼罩在悲伤的气氛里。周述明在班会上哭了好几次。

　　最后，大家决定为雷锋留一张床铺。每天晚上把被子铺开，第二天早晨再叠起来。

　　1963年1月，国防部命名雷锋生前所在的班为“雷锋班”。命名大会在沈阳军区八一剧场举行，班长张兴吉、副班长周述明从军区司令员陈锡联手中接过锦旗，上面写着金光闪闪的三个大字：雷锋班。

　　这一年，张兴吉还作为全班的代表，在北京接受了毛主席的接见。这曾经是雷锋最向往的事情。

　　所有的人都希望，“雷锋班”能够继承和发扬雷锋的优良传统，完成雷锋同志“没有完成的事业”。从北京回来之后，张兴吉的压力很大。他怕对不起毛主席、对不起雷锋。他反复思索：怎样才能做到像雷锋同志那样？

　　连里、团里乃至整个军区对“雷锋班”的一举一动也非常重视。军区首长调研时经常在“雷锋班”蹲点，考察他们的工作情况。

　　从此，给老百姓挑水、清理粪坑、弄垄沟，给驻地学校当课外辅导员，这些都成为“雷锋班”的固定工作。

　　张兴吉后来提干，历任排长、连长、助理员。他担任连长期间，建议了点名先点“雷锋”，然后全体答“到”的活动。这个传统后来一直延续下来。

　　1972年，张兴吉复员回到地方，在四川南充一家土产果品公司当司机。

　　他回家后的第一件事情，就是把雷锋的照片挂在屋里——

　　兄弟，你知道吗？我从来都没有忘记过你。

　　一项更重要的事业