清代是古代地方志书发展的鼎盛时期，有人估计，我国现存方志约有12000余种，反映在《中国地方志联合目录》中者有8000多种，其中百分之七十以上是清代纂修的。湖南现存地方志400多种，百分之九十以上是清代方志，约占全国现存清代方志总数的四分之一。至道光年间，湖南布政使司辖4道、9府、4直隶州、5直隶厅、63县、7散州、1散厅。几乎每个府、州、厅、县都修有志，且多有几修。湖南独立建省后，而康熙二十三年和雍正十一年两省纂修省志，仍合湖北、湖南于一志，曰（康熙）《湖广通志》、（雍正）《湖广通志》。后志"据康熙甲子旧志为本，而以类附益之。其目或增或并，总为三十一门又附见者十三门。人物门内又别为子目。条分缕析，按籍可稽。惟长沙远隔洞庭，当时开局武昌、采访未周，故所载稍略，不及湖北之详备"。（见《四库全书总目提要》）直到乾隆二十一年（1756），由湖南巡抚陈宏谋、布政使杨延璋创修《湖南通志》，范咸、欧阳正焕纂，乾隆二十二年成书付梓。这是一部独立的湖南省志，上承康熙、雍正《湖广通志》，续增雍正九年（1731）至乾隆元年湖南史事，正文凡37门，各门较前志都有所损益，斟酌精审，订伪正误，在湖南省志纂修史上起承前启后的作用。嘉庆二十一年（1816）二修《湖南通志》，二十五年刻，巴哈布、翁元圻等修，王煦、罗廷彦纂。该书二百一十九卷首三卷末六卷，附岳麓书院书目一卷、城南书院书目一卷。所列各门，征古求信，辨疑补漏。金石一门颇具特色，"以楚南少究金石者，故为（瞿）中溶所独任，遵乾嘉诸儒金石例，而不循前人通志旧例，甄录赅备，考证精详，盖秉其外舅钱大昕之学，渊源有自，故能独臻美备，为从来舆地志所未见也。"（叶定侯《续修湖南通志之我见》，见《湖南文献汇编》第一辑）。光绪年间，有《湖南通志》二百八十八卷首八卷末十九卷。同治初年，湖南巡抚李翰章倡修，后任巡抚卞宝第等人玉成其事，曾国荃、郭嵩焘等纂。是志同治七年（1868）开局采访，十三年编辑，光绪五年（1879）成书付梓，十一年刊竟行世。仿贾汉复纂修的（顺治）《河南通志》式，分十五门三十四目，卷帙浩繁，资料宏富，约1200万字，是迄清末一部内容最为丰富，最具参考价值的省志。虽仍旧志十之七八，新增者十之二三，而体例谨严，征引有据，"视旧志增并不一，所引诸书，皆俱列原文，标列出典，颇为精详"，尤其是"书中间有案语，以考异同，亦均典核可取"（《续修四库全书提要》）。地理门详记湖湘舆图、郡县沿革、分野、经纬、山川、形胜、古迹、陵墓、风俗。武备门上溯秦汉至清历代战乱及其兵备防务，详近略远，记曾国藩、左宗棠等湘军将领办团防，增水师，练湘勇楚勇，征剿太平军、"捻匪"，平息"回乱"等尤为详细，然立场相左，却为研究清代社会动乱提供了珍贵史料。人物门占篇幅四分之一，历代湘籍人物及流寓者，凡见之文献，悉为收录。艺文门蒐集湖湘文人墨客之述作，蔚为大观。民国二十三年（1934），上海商务印书馆缩印该志，合广东、浙江、湖北、山东、畿辅，汇印成精装本六省通志。清代纂修的湖南省府、州、厅、县志410余种，据《中国地方志联合目录》记载，现存350种。其中体例严谨、内容丰富，参考价值比较大的有：章学诚参加纂修的《常德府志》。常德有志始于明永乐，凡六修，多散佚，清乾隆以后续修，未成稿。章学诚提出了"方志乃一方全史"之说，修志必须遵循"史家法度"，体例结构是立"志"、"掌故"、"文征"三书，"仿纪传正史之体而作志，仿律令典例之体而作掌故，仿《文选》、《文苑》之体而作文征。三书相辅而行，阙一不可；合而为一，尤不可也。"（《方志立三书议》，见《遗书》卷十四，方志略例一）。章氏在《为毕秋帆制府撰常德府志序》中云："府志辑于康熙九年，故册荒陋，不可究诘；百余年之文献，又邈然无征。于是请事重修，余谓此能知其大也。虽然，方志遍寰宇矣，贤长吏知政贵有恒，而载笔之士不知辞尚体要，猥芜杂滥，无讥焉耳，即有矫出流俗，或文人矜于辞采，学士侈其蒐罗，而于事之关于经济，文之出于史裁，则未议之耳。会稽章典籍学诚，游于余门，数为余言史事，犁然有当于余心。