美国副总统切尼

"火神"源于古希腊神话，是掌管火工的天神，这些人借此自称，寓意权力、顽强和持久。毫无疑问，他们具备这些品质。他们是：副总统切尼，原国家安全顾问、现国务卿赖斯，原国防部长拉姆斯菲尔德，原国务卿鲍威尔，原国防部副部长沃尔福威茨和原副国务卿阿米蒂奇。

"他们是军中的一代，他们最重视的是美国的军事力量。"他们把持了美国的军事和外交决策权，９．１１后，助推布什发动了阿富汗战争和伊拉克战争。他们开启了一个时代，一个不同以往的时代，一个２１世纪初深深烙上"火神派"思想与行动印记的时代。

他们开启的时代还在继续，这使得世人得以目睹布什由盛而衰的全过程，看到布什是怎样由"弱势总统"爬上了"强势总统"又沦为"跛脚总统"的，他的民众支持率是如何由高达８０％多降至３０％的；而对于"火神派"来说，也是一个从翱翔到低飞的心路历程，曾几何时，他们成了布什政府的中坚，成为美国对外政策最重要的"声音"，如今，鲍威尔、阿米蒂奇急流勇退，沃尔福威茨进了世行，拉姆斯菲尔德则黯然离去；而整个世界舞台在这个时代也充满戏剧性，也满载着悲喜。"火神派"称，发动伊拉克战争与９．１１恐怖袭击有因果关系。毫无疑问，９．１１事件对"火神派"和美国所有民众产生了同样深远的影响。问题是，并非所有的美国领导人都像"火神派"那样对恐怖主义宣战，对伊拉克宣战，让美国深陷伊拉克泥潭。

	美国原国防部长拉姆斯菲尔德

２００４年，美国《时代周刊》第二次把布什评为年度风云人物，理由是他拿美国人的未来做赌注。

美国战略研究中心资深撰稿人詹姆斯·曼编写的《布什战争内阁史》（中译本由北京大学出版社出版）讲述了"火神派"崛起的故事。我们在此也回溯一下布什和"火神派"崛起时的一些事。虽然他们崛起的势头已不再，但他们都曾经并且现在仍有人是美国政治权力中心的领军人物，至少在两年内，他们对美国政局乃至世界的局势影响都会是巨大的。

就这样，他们一个个地出场了……

那是八年前的事。

１９９９年６月，５３岁的得克萨斯州州长小布什踌躇满志，发誓要为共和党人夺回白宫。他的对手是时任副总统的戈尔--有着丰富政治经验的民主党候选人。当时的民意调查显示，布什和戈尔可能难分伯仲。很快，布什得到了美国石油大亨的支持，为参加大选筹资了１．９亿美元经费。但是，对他而言，当务之急是要填补外交领域的知识空白--有许多关于他的笑话：一次，有记者突然让他说出巴基斯坦领导人的名字，他支吾了半天"将军……"最终还是没能说出"穆沙拉夫"几个字来。而印度的新总理--他更不知道。还有一次，他被问及是否知道"塔利班"，在不断暗示下，他竟说"啊，那好像是哪个帮派"。几度蒙羞后，布什迫切需要一个充满智慧的总统竞选班底来为他在棘手而重要的外交领域出谋划策。这些人早就为布什准备好了，他们也好像如约似地聚拢在布什身边。