薰香有几种方法，一是用香花芳草的花露来涂搽身体，品质最好的是蔷薇花做的花露。二是以香花芳草的气味或焚烧这些花草后的烟气熏烤衣物，常见的方法是在身上佩戴或在室内悬挂香草或香囊，如《孔雀东南飞》中写刘兰芝的嫁妆：“红罗复斗帐，四角垂香囊。”香囊是用来增添帐内香气的。宋代词人秦少游在满庭芳中写道：“消魂。当此际，香囊暗解，罗带轻分。”这里的香囊是佩戴在身上的。

中国女性日常用作薰香的有植物，也有动物的分泌物，其中最重要的是麝香。麝是一种类似鹿的动物，俗称“香獐子”。公麝腹部，即肚脐和生殖器之间皮下的腺囊可以发出有浓烈气味的油脂状分泌物，称为麝香。其他一些动物（如水獭或麝香猫）产生的分泌物，通常也称为麝香。

麝香是薰香用的上好材料，为古人所喜爱。古诗词中许多例子表明古代女子喜爱用麝香来增益香气，“香和丽中蜜，麝吐中台烟”，“翠鬟初出绣帘中，麝烟鸾配惹蘋风”，“捣麝成尘香不减，拗莲作寸丝难绝”。

前面提到，女性的体香有着某种性的涵义。据植物学家分析，诸多香料中麝香的气味是与人的气味最近似的，因此麝香对女性身体的重要性是不言而喻的。

第二类增香之法就是“沐”，沐浴是古代女子用来增益体香的一个十分普遍的途径。在沐浴的水中加入兰香等香料，这样的带有香气的水被称为“兰汤”，人在其中浸泡可使身体也沾染上香气。

这种做法早在先秦时代就已经有了，而“贵妃出浴”则是中国文人情有独钟的创作题材，或入画，或入诗，或入戏，千百年来不绝如缕，踞说杨贵妃所浴的华清池温泉中就是加了香料的，所以后来的文人咏此事时总是以“兰汤”称之，如辛弃疾的《虞美人》写道：“露华微滲肌香。恰似杨妃初试、出兰汤。”贺铸的词中也说：“薄晚具兰汤，玉肌英粉腻，更生香。”可见，沐浴可以有效地增加肌肤的香味。

沐香之法还包括用香皂浴身，这种做法在今天已经成为人们沐浴时必经的程序。香皂和与香皂有同样作用的香波、香精及各种浴液，已成为今天人们沐浴时的必需品。

由于薰和沐需要较贵的原料，一般民间女子采用了香茶沁口的方法，在明清还流行在就寝时口含荔枝的方法。但是从现代人体卫生科学的角度看，这两种方法都不可取。茶叶里的鞣酸和茶碱会对牙齿产生一定的腐蚀和染污作用。荔枝的果糖形成果酸后也会损害牙齿。

在红楼梦第八回中，薛宝钗采用了类似“香茶沁口”的方法，但她吃的是丸药，也收到了很好的效果：

宝玉此时与宝钗就近，只闻一阵阵凉森森甜丝丝的幽香，竟不知系何香气，遂问：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”宝钗笑道：“我最怕薰香，好好的衣服，熏的烟燎火气的。”宝玉道：“既如此，这是什么香？”宝钗想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸药的香气。”宝玉笑道：“什么丸药这么好闻？好姐姐，给我一丸尝尝。”宝钗笑道：“又混闹了，一个药也是混吃的？”

宝钗吃的药丸，不仅有祛病的效果，更有一股冷香，起到了薰香的效果，怪不得宝玉这个整日在胭脂堆里生活的少年也怦然心动。