内蒙古赤峰市东南部敖汉旗，这里地处偏远，却名声在外，被考古学界誉为“华夏第一村”，这里是世界粟黍起源地、北方旱作农业起源地。在敖汉旗这样一个小地理单元中，有山脉、河流、草原、河谷、沙地等，这种环境的多样性给了先民充分的生存空间。在敖汉旗的兴隆沟遗址，考古学家们发现了8000多年前的粟黍，他们已经炭化变黑，但无论形状还是大小都和我们今天种植的谷子、黍子很接近。粟黍的出现，让农耕文明有了迅速发展起来的空间，到了5000年前的红山文化时期，人们已经进入了大规模的农业生产。在敖汉中部的山上，总能看见一条隐约可见的石脊，这是一段燕赵时期修建的长城，这就意味着这里曾经是农耕生活和放牧生产的分界处，随着小气候的不断变更，农耕和牧业的分界线也渐渐模糊，人们过起了一边放牧一边耕田的生活，到今天也未改变。现代农业在追求高产的前提下，很多品种在不断更新，但敖汉却一直用着历经几千年的传统品种，而这些传统的老品种也不会因为连年种植而退化。当地的老乡们有一套自留种的方法：每到收获的季节，他们都会优中选优，从长势最好的田块中把籽粒最饱满、穗子最大的植株挑出来，这样年年重复着同样的方法，依靠大自然的考验和人工的严苛挑选，留下来的自然是抗逆性好、又最适合当地环境的种子。和很多新培育的杂交种相比，传统的老品种产量上不占优势，但它们却和当地的自然条件、生态环境最合拍。