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·趋势八：因特网
到今年年底，估计有8,300万美国人将与因特网联通。到明年年底，上网人数将多达1亿。在全世界，有数以亿计的人与这一世界范围的通讯和信息网络联通，使它不仅成为一个滚滚财源，而且形成一支强有力的政治力量。
自由市场经济学家拉里·库德洛说：“它使老百姓获得权力，并使政府和上流社会丧失了特权，因为它释放了信息，而可以接触信息即是力量。”在政治上，选民可直接上网查询候选人对税收立法、经济数据、选举记录和政策立场的看法。人们不必再靠某个政府高官向他们介绍情况，因为只要一按按键，就会得到越来越多有关我国政府、经济和社会的信息，这将使选民在未来的政策辩论中发挥巨大的杠杆作用。
因此，因特网带来了广泛的平等，使老百姓无需庞大的资本便可成为出版者，并作为参与者去接触传媒，而不仅仅是观察者。即使没有数百万美元，你也可以启动自己的“出版”或传媒组织。像马特·德鲁齐（Matt
Drudge）一样，任何人都可以开设一个网站，与传媒巨头一争高下。因特网将是21世纪最重要的民主手段。
作为一个向全世界传递信息的成本低廉的途径，因特网已成为从俄罗斯到中国的世界各地专制政府的敌人。它将使中国人民接触信息。如今，洪流般的信息正通过因特网、多媒体光盘、传真机和移动电话在学生团体和其他组织中广为传播，源源不断地涌入这个国家。
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