|
·趋势四：文化与种族
我们的文化会如某些评论家想使我们相信的那样四分五裂吗？我认为这是无稽之谈。相反，美国的种族团结和文化融合程度，要比新闻媒体报道的好得多。虽然很少报道。少数民族正悄悄地，不知不觉地从中心城市迁往郊区，这或许是种族问题上具有重大意义的变化。郊区的犯罪率往往比较低、学校教育也比较好，而这正是少数民族迁居的主要原因。美国人口调查局指出，亚裔美国人的51%，拉美裔的43%，1/3的黑人家庭，现在都生活在郊区社区中。
斯蒂芬·塞恩斯特罗姆(Stephen
Thernstrom)是哈佛大学的教授，他的妻子阿比盖尔(Abigail)是曼哈顿研究所(Manhattan
Institute)的高级研究人员，他们俩在合写的《黑白美国：一个不可分割的国家》(America in Black and White: One Nation
Indivisible)一书中得出结论，认为许多美国黑人的生活“按所有可能使用的社会和经济成就来衡量，都称得上是大有改善。”
一月份的失业率数据显示，黑人和拉美裔美国人的失业率已降至自70年代初美国开始调查他们失业情况以来的最低水平。由于经济的强劲增长，工资的提高，以及普遍存在的劳动力短缺，更多的少数民族进入了劳动力市场。作为“工作福利”计划的成果，黑人失业率从12%降至7.8%，而拉美裔美国人的失业率从8%降至6.6%。多年来一直保持不变的黑人贫困状况，终于有所改善。随着许多黑人离开福利市场而进入就业市场—一个急需劳力，报酬比较高，灵活的工作周，及其他刺激向无特殊技能者敞开大门的就业市场。黑人贫困率已从1970年的34%大幅度下降至1997年的27%。
这些趋势将对公共政策和政治产生重大影响，因为更多的少数民族将就他们认为对自己影响最大的，形形色色的经济问题和与市场有关的问题进行投票。随着许多少数民族登上经济和社会的阶梯，收入有所增加后，今后政治选举时，对他们说来，剩余收入的去向、所得税、投资税、学校选择等问题的重要性日趋显露。
|
