新加坡联合早报网28日报道称,天文学家发现了迄今已知的最大的太阳系,它由一颗恒星和一颗巨大的行星组成,行星围绕恒星运行一周大约需要100万年。
天文学界一直以为这颗行星是孤立的星球,并无“归属”。如今,他们确定,这颗由气体组成的行星,围绕距离它大约1万亿公里的一颗恒星运转,组成最大的太阳系。两颗星球的距离为地球所在太阳系矮行星冥王星到太阳距离的140倍。
澳大利亚的研究组在英国《皇家天文学会月报》就此发表了报告。法新社引述报告的主要撰写人、赫特福德大学研究员尼尔·迪肯的话说:“这是迄今为止发现的范围最广泛的星球系统,天文学界8年前知道它们的存在。”
报告的另一名撰写人、澳大利亚国立大学天文学家西蒙·默菲说,发现距离其母恒星如此遥远的低质量行星,令人惊讶。他说:“这么一个范围广大的星系如何形成与生存,还是一个疑问。”
天文学家是通过运动轨迹分析,发现它们在协调运动。英国广播公司的报道说,这次发现的恒星与行星相距遥远,创下了纪录。
这个星系中的行星称为2MASS J2126-8140,质量大约是木星的11.6倍到15倍。默菲说,这两个星体大约在1000万年到4500万年前形成,生存环境的密度不高,结合力薄弱,任何临近星体都可能完全影响它们的运行轨道。