2012年7月1日，位于西安市临潼区的中国科学院国家授时中心工程师侯娟见证“闰一秒”现象。

　　新闻背景

　　大多数人都不会注意到，你今天的生命将增加额外的1秒钟。

　　国际地球自转学会今年1月宣布：由于地球自转放缓的原因，2015年将迎来史上第26次“闰秒”，时间在世界时（格林尼治时间）6月30日午夜，届时原子钟将会在23时59分59秒后增加1秒钟。而北京时间属于东八时区，因此将在7月1日7时59分59秒后增加1秒钟。

　　为什么我们今天要额外地多过1秒钟？要回答这个问题，首先要从时间的计量方法说起。

　　“日”是最自然的时间单位

　　人类最早认识的时间单位不是“年”，也不是“月”，而是周期性更加明显的“日”。

　　太阳每天从东边升起，从西边落下，这是最明显不过的时间单位了！因此，关于“日”的时间概念，古人们很早就形成了。

　　然而，“日”这个时间单位还是太大了点，要用来反映人们一天中的具体活动仍很不方便，后来的人们就对“日”进行了分割，形成了时、分、秒等更小一些的时间计量单位。

　　这种分割可以有各种不同的形式，比如我国古代就把一天分为12个时辰。而现代的通行做法是，把一天等分为24小时，1小时等分为60分钟，1分钟再等分为60秒。

　　这样你就看出来了，这里的时间计量，是以地球的自转周期作为最基本的时间计量依据的，而这也是人们对于时间最直观、最自然的体验。

　　在天文学上，这种以地球自转为基准的时间计量系统称为平太阳时，并为世界各国所采用。在同一时刻，地球上不同地理经度地方的平太阳时是不一样的，大家就约定英国格林尼治天文台旧址的地方平太阳时为世界时。在世界时系统中，1秒的定义是日长的1/86400。