16日,龙年春运即将画上句号。但求解春运这一“世界性难题”的思考,远没有结束。

31亿多人次,40天,相当于全国人口整体迁移2次——中国的春运,被称为“人类最大规模的周期性迁徙”。

这似乎是一个不等式:一边是铁路和高速公路里程跃居世界第二、航空成为全球增长最快市场;另一边是许多人仍感觉“年年春运年年难”。

改革开放30余年为何春运仍难?仅仅把春运当成交通问题求解行吗?何时“春运不再难”?

回答这些问题,需要决心、智慧和时间。

但无论如何,借春运检视国情,可以从中找出推动改革发展的动力。

春运之难:交通运力世界前列,加班加到“嗓哑脚肿”,但仍然“年年春运年年难”,因为春运驮上了全中国

那些“一票难求”的故事,那些拥挤难耐的经历,向外界昭示着另一种“中国特色”。

27岁的安徽籍打工者张建,已经8年没回家过春节了。2012年除夕前一天,在郑州火车站的等车间隙,他掏出买给老婆和小妹的花围巾,绕在脖子上比划,眼角眉梢写满欢喜。

从广西崇左到安徽萧县有多远?崇左——南宁——郑州——徐州——萧县,张建在火车、汽车间辗转奔突,用四张车票丈量出回家的距离,每一张车票背后都写满艰辛。

但毕竟,他回家了。而在北京待了17年的医院护工薛晴,却不得不做出一个心酸的决定:过年不回家了。

薛晴的家乡,远在甘肃天水一个小村庄。从村头出发,坐半小时的私人面包车,换乘4小时公交,之后在特快列车里站26小时,最终到达北京。

这是她曾有的经历。但舟车劳顿并不算问题,弄到一张返京的火车票,才是“心腹大患”。有一年因迟迟弄不到票,她直到农历2月初才辗转返回北京。

自上世纪90年代务工流、学生流、探亲流叠加,“春运”难题凸显。政府千方百计把车厢装满对公众的关心,但集中出行和运力不足的矛盾,总是年年生出不同的抱怨。

渴望、拥挤、疲惫、希望……春节前后数十天的“中国表情”。

春运回家难,但艰难背后有憧憬。不仅因为回家得到了情感抚慰,也带回了又一段家的记忆,这足以让人们坦然度过新的一年。

“年年春运年年难”,人们抱怨最多的是交通部门。但一个基本事实常常被忽略:正是近4000万名交通系统员工,把每个人送回家,又送返单位。

在郑州到北京的K180次列车上,列车员高星这样形容拥挤程度:平时5分钟扫完一节车厢,春运时40分钟搞定就算“迅速”。

列车员口中的“人多”,量化到一些数字更为直观:铁路今年春运将发送旅客2.35亿人次,日均达588万人次。这意味着40天内,中国要通过铁路把相当于三分之二个美国人口搬一个来回。

另一组数字似乎更说明问题:中国铁路图定日均客座能力仅为382.1万座。需求与能力之间的缺口,每天都超过200万个。