人们常说“不要只顾个人的一亩三分地，要多为大家着想”以指责对方的利己主义。那么，“一亩三分地”的说法从何而来呢？

　　历史学家阎崇年在讲清史时，谈到清朝皇帝在每年春播开始时，都要到先农坛举行开犁开播仪式，那块地刚好是一亩三分。他认为“一亩三分地”是由此而来。

　　还有一种说法是，一亩三分地来自周朝对老坟地的规定。当时为人父母者去世后，其子都要在坟前守孝三年。一般是在坟墓旁搭间房子，并在旁边开垦一块地自给自足。当时政府规定，坟地面积不超过一亩三分的不需要缴纳粮税。一亩三分地，刚好养得起一个人。守孝结束后，这块地就成为个人的自留地，仍然不用缴纳粮税。但要是卖了，买者就要缴纳粮税了。