陈淳（1159年—1223年），字安卿，号北溪先生，漳州龙溪人，是朱子重要弟子之一。陈淳笃信朱子之学，一生以阐发朱子思想为志，对弘扬朱子学贡献极大。他也继承和发展了朱子的蒙童教育思想，撰写了不少蒙童教育著作。陈淳的蒙童教育思想在今天仍具有重要的启发和借鉴意义，值得深入挖掘和传承。

　　陈淳22岁时读朱子和吕祖谦的《近思录》而知有周敦颐、程颢、程颐、邵雍、张载等先贤，故专心致力于儒家之学。由于家境贫困，陈淳便以训童来维持生计。由是，陈淳撰写了不少通俗易懂、朗朗上口的三言、四言和五言韵语的蒙童著作，如《启蒙初诵》《训蒙雅言》《小学诗礼》《训儿童八首》等。这些著作中又以《启蒙初诵》《训蒙雅言》最具代表性，一般认为王应麟的《三字经》即是在《启蒙初诵》的基础上发展而来。

　　综观陈淳这些著作，都是以儿童道德品质的养成和道德行为的训练为中心，蕴含着丰富的蒙童教育思想。具体说来有以下几个方面：

　　一是强调蒙童教育对儿童的成长具有重要意义。《周易·蒙卦·彖辞》云：“蒙以养正，圣功也。”这即是强调蒙学在儿童成长成才中具有确保方向正确的重要作用。在《训蒙雅言》中，陈淳亦引用了“蒙以养正”一句。《示儿定孙二绝》开头即言：“童蒙发轫最初时，庸圣分岐谨所之。”在陈淳看来，蒙童教育正确与否直接关系一个人是成为圣人还是成为庸人。

　　二是强调蒙童教育的目的是要引导儿童成圣成贤。陈淳继承了儒家人性本善的思想，强调蒙童教育就是要培养和扩充儿童本有的善性，以使他们都能成就圣人君子人格。在《启蒙初诵》和《训蒙雅言》两书的序言中，陈淳即言：“人自婴孩，圣人之质己具，皆可以为尧舜。”既然人性本善，故教育的目的就是要通过学习和实践去除气禀和私欲对人心之遮蔽，恢复人本有的善性。

　　三是强调蒙童教育的内容是学习儒家的伦理道德。在陈淳看来，蒙童教育的主要内容就是儒家的仁义礼智信，引导儿童做到“学为己，明人伦。君臣义，父子亲。夫妇别，男女正。长幼序，朋友信”。陈淳进一步指出,学习仁义礼智信就要以孔孟等圣人为榜样，学习他们的言行。孔子、颜子、曾子这些儒家先圣都是儿童学习的典范，这些先圣的言行都是仁义礼智信的具体体现。

　　四是强调蒙童教育的方法是引导儿童在实践中践行儒家小学工夫。所谓儒家小学工夫，就是洒扫、应对、进退等日常礼节。陈淳非常重视洒扫、应对、进退等小学工夫在儿童成长中的作用，强调“小学洒扫、应对、进退之仪，则又其中（圣学）始进之条也”。所谓“洒扫”，就是“奉水微微洒，恭提帚与箕。室堂须净扫，几案亦轻麾”；所谓“应对”，就是“应对须恭谨，言言罔不祗。父呼唯无诺，长问逊为辞”；所谓“进退”，就是“进退须恭敬，时时勿敢轻。先生趋拱立，长者后徐行”。另外，陈淳还极其重视衣裳冠履之庄重严肃，认为人之所以必具衣裳冠履，乃天命之所然。