一部好辞典究竟应该是什么样的？既有专门的“辞典学”这一学科，自然应有其原则和标准。我所说的“好辞典”可能不同于一般人的观念，我有一个简单的标准，概括为两句话就是：可查可读，博洽简要。最近读到著名中国民间宗教研究专家濮文起先生主编的《新编中国民间宗教辞典》（福建人民出版社2015年版，以下简称《新编》），以为这部辞典可入我心目中的“好辞典”之列。这里不妨以这部辞典为例，对我所说的这个标准做一番解释，读者诸君看看是否有其道理。

　　辞典首先是用来查的，这一点毋庸置疑。但可查性也并非那么简单。《新编》按音序排列，同时有笔画索引和分类索引等，个人以为这种编排方式在当下而言，是最为方便查索的。分类索引的编制更是增强了辞典的可读性，而这一点是很多辞典付之阙如的。比如《新编》就罗列了人物、教派、经卷、事件乃至慈善机构等１５大类，按照分类索引阅读，就能从各个角度对民间宗教有一个全面的了解，相当于读了几部专书。说到可读性，我一向认为这是一部好辞典必须具有的品质。一个好的词条相当于一篇精彩的小文章，让人读来津津有味，获益匪浅。《新编》就是这样，比方说，很多民间宗教的宝卷向来属秘密流传，一般人难得见到，濮文起先生多年来收集了大量这类文献，这部辞典对重要的、篇幅不是很长的宝卷全文标点录入，让一般读者也能一窥庐山真面目。从某种意义上看，中国民间宗教是“因俗成教”，比如治病消灾、祈福禳灾、求子延寿等民间习俗，在民间宗教中均有相当丰富的反映，阅读这部辞典，可以对这些民俗性信仰有充分了解。

　　再说博洽简要，博洽即广博、周遍，重要的内容不能有所遗漏。中国民间宗教在长期发展过程中，体现出教派繁多、信仰多样、制度特异、人物罕闻等诸多特征，可以说民间宗教中包含了中华历史文化的全部基因，举凡三教九流、农工百业等，无所不包。反映在辞典编辑上，即是内容的丰富性和强大的包容性。但辞典的叙述文字则必须简要，不能有半句废话，换句话说，辞典容不得丝毫水分，所有文字皆是“干货”。前些年出版过不少“鉴赏辞典”之类的书，打着辞典的旗号，败坏辞典的名誉，一个根本原因就是这些“辞典”丝毫不顾辞典的本质属性，“鉴赏”文字繁缛啰唆，信手写来，毫无章法，也不具完备的检索功能，这样的书怎么能称之为“辞典”呢？我尝戏言，本来挺好的诗文，经他们一“鉴赏”顿失阅读兴趣。而《新编》毫无这种弊端。比如为了反映民间宗教研究的实际，它吸收了上世纪９０年代以来大量的学术研究成果，但皆是取其要点而详注出处。这样一方面保证了辞典文字的简明扼要，另一方面又为研究者提供了足够的线索和方便，其安排之细密、处理之精当，令人赞叹。

　　“与其读一些烂书，不如细读一部好辞典。”我常常对自己的学生这样说。我也常常向他们推荐一些好的辞典作为专业必读书。显然，这部《新编》也会列入我给学生开列的必读书目中，并愿意在此多说两句，以为推荐理由。