作家曹文轩的新作《火印》上市一个月后就售出10万册，这是他第一部以抗日战争为背景的儿童文学作品。7月17日，曹文轩在接受京华时报记者专访时表示，战争只是小说的一个载体，他想通过战马雪儿来描写人性。“虽然战争离现在的孩子远去了，他们可能对背景、原因不熟悉，但这没关系，人性是永恒、相通的。”

　　缘起 灵感来自萧红短篇小说

　　“一抬头看见两匹大马和一匹小白马从西边跑来……他想要把它们拦住而抓住它，当他一伸手，他就把手缩回来，他看见马身上盖着的圆的日本军营里的火印。”曹文轩说，如果不是一天下午随手翻到萧红短篇小说《旷野的呼喊》里的这段文字，或许不会写下《火印》这部作品。

　　小说讲述了抗日战争期间一个男孩坡娃和一匹战马雪儿的传奇经历。故事背景发生在北方草原地区，这与曹文轩的《草房子》《青铜葵花》等作品中常见的南方水乡、油麻地小镇有很大不同。他透露，自己近些年常开车去张家口的张北草原，爱上了那里的群山和草原，写起小说里的场景很熟悉。

　　对自然风光的细致描写是曹文轩作品的鲜明特色，他说：“我的作品中都会有大量的风景描写，人如果离开风景，那他的性格、对世界的看法都会发生很大改变。黑格尔说过，如果你想要了解阿拉伯人，那么你就要先了解阿拉伯的天空、沙漠和骆驼。拿我们现在来说，你今天很难过，跟北京的雾霾没关系吗？人是不能脱离自然的。”曹文轩觉得大自然对人类充满了启示，就像一部无头无尾的书，“我们对世界的很多看法和认识，都是通过自然得到的。有时，天上的一片云，地上的一条河会告诉你想要的答案”。

　　主题 战争是载体人性才是永恒

　　在写《火印》之前，曹文轩从来没想过会写一部抗日战争题材的作品。他说：“我看过一些战争题材小说，无论是敌人，还是我们，都写得比较简单化、脸谱化，善与恶一目了然，是与非也很简单，把历史和人性的复杂性给遮蔽了。我理解的人性不是如此简单的，我想走出这样简单化的格局。”

　　战争并非《火印》的主题，而是一个载体、外壳，曹文轩想写的是这个时代背景下的人性。他认为，对于人性的探讨和揭示，是他作品中一贯恒定的主题，“我坚信文学的最后深度是人性，这个根深蒂固的观点我很难改变”。曹文轩认为，虽然战争离现在的孩子远去了，他们可能对背景、原因不熟悉，但这没关系，时代在变化，而人性是永恒、相通的。

　　有一次曹文轩去小学讲座，一个孩子问他，“你的作品都写你的过去，为什么不写我们的现在呢？”曹文轩反问孩子：“难道你和我，作为人有什么不同吗？人在本性上有什么改变吗？我和你唯一的区别，只不过我吃的是白萝卜饭、炸酱面，而你吃的是麦当劳、肯德基罢了。你的生活还是留在以后你自己写吧，我还是写我的那份吧。”他觉得那个孩子听懂了他所说的，这也是为什么他的作品大多描写的是自己的童年的场景。

　　在小说中，有很多日本军人的描写，曹文轩既揭露和抨击他们的残忍和不义，也关注他们身上的悲剧性。对于那匹马雪儿，曹文轩则把它当做人来写，有尊严、有智慧、有悲悯。“这部小说里最成功的角色就是这匹马，马是最高级的动物，离人性很近，在整个人类的历史叙述中，马已经被神性化了。另外，我让它与一个孩子相处，他们之间是平等的，心理上也更接近。”

　　释疑 写《火印》前没看过《战马》

　　前几天，在中国作协大楼举办的《火印》研讨会上，也有作家称赞这是一部中国版的《战马》。不过，曹文轩却不想与斯皮尔伯格的电影做比较，甚至为了避免读者联想到电影，还特意从头到尾做了修改。

　　“我给北大的博士生讲了雪儿的故事后，有个学生说斯皮尔伯格的电影《战马》也是写人与马的。我怕会不自觉地影响我的创作，就坚持到把整个作品写完才去看《战马》。看完以后感觉是完全不一样的东西。”不过，曹文轩发现他最初描写的雪儿形象，几乎和电影中的那匹马长得一样，于是又从马谱中找了一批白马，重新描写细节。

　　另外电影中有个经典场景是战马在无人区被铁丝网困住后，英、德各有一名士兵冒着生命危险去帮它脱困，双方士兵的反应耐人寻味。曹文轩透露，原本小说《虐马》一章里，也有马受不了日本兵的虐待而冲破铁丝网的情节，“如果写马，都会按照马的习性来写，虽然跟电影情节不一样，但我还是删掉了”。他表示，自己有自信让读者去比较这两个故事，“我觉得雪儿的故事非常完整，电影的有些琐碎了，线索经常就断掉了”。

　　对于给书起名为《火印》，曹文轩称它有很强的象征性在里面，不仅是日本兵的贪婪、残暴，还有雪儿的不屈。这个名字把小说里的很多点，都串联起来了。