北假，是一地名。最早见于《史记》。据《史记·始皇本纪》载，始皇三十二年（公元前21年），“使将军蒙恬发兵三十万人，北击胡，略取河南地”。翌年，“又使蒙恬渡河取高阙、阳山、北假，中筑亭障，以逐匈奴”。北假位于何地？按《水经注》云“自高阙以东，夹山带河，阳山以西，皆为北假也”。这就是说，北假在高阙以东，乌加河两岸，阳山以西。高阙即今狼山口，阳山即阴山南端的狼山。那么，北假就是现在狼山口以东，狼山以西，乌加河两岸这一大片地方。相当于现今临河区、五原县的北境。

　　秦时，河南地是秦王朝的新秦中地，“徙谪戎以充之”。秦政权在这里置郡县，设田官，放田垦殖，安置从内地迁来的移民，这便是河套农业之端倪。北假在秦时属九原郡西鄙地，由于地处北河两岸，可引河水灌田，是发展农业的好地方。秦王朝为了护卫北假，还“因地形用险制塞”。

　　西汉王朝也曾多次大规模移民到北假、五原、朔北―带垦田屯戍。《史记·匈奴传》载：“元狩二年（公元前121年），徙关东贫民，以所夺匈奴河南地新秦中以实之”。《汉书·食货志》载：“元狩三年（公元前120年），山东被水灾，民多饥之……乃徙贫民于关西及朔方以南新秦中七十余万口。”汉时，北假包括五原郡之北部和朔方郡之临河县。到了西汉末年，北假之地，人口大增，渠道交错，阡陌连片。《汉书》誉之为：“五原北假，膏壤殖谷。牛马满野，人民炽盛”。