蜀山狂潮

　　作为还珠的真正“知音”，叶洪生与唐鲁孙二人对《蜀山剑侠传》第六集前后变化的评判可谓独具慧眼，明察秋毫。但问题是，此等评判乃是在《蜀山剑侠传》全书五十五集完全杀青后，站在比较级层面，于通览全书的基础上由“果”溯“源”使然。因为正是有了第六集之后的“峰回路转，奇兵突出”的“一集比一集精彩”，方才反衬出前五集的“试笔”之作“体例驳杂不纯”，“令人有凿枘不入之感”。况且作为整个民国武侠小说史上领袖群伦之巨著，《蜀山剑侠传》本身就是一座丰碑，其“越写越奇越精彩”的结果，非但让民国其他武侠小说作者难以望其项背，就是还珠本人，在此书生成初期，因其“不经意”的率而操觚，其想象力与描绘力，亦是难以逾越其第六集之后因“聚精会神”而产生的“宛如大鹏鼓荡风云，神龙破壁飞去，扶摇直上九万里”之巅峰。

　　故此，笔者以为，我们不应因《蜀山剑侠传》后来的辉煌，而掩埋其在“峰回路转”之前的光泽。因为正是连载初期的“碰壁”和反复调整，不但让还珠逐渐找到了创作感觉，而且其已经“不同凡响”的效果也为此书积攒、聚集了大量“粉丝”与人气，殆至还珠感觉已到，祭出“奇兵”，此书也就“水到渠成”地达到“纵横所之，子无窒碍”之势了。

　　对此，市场上的反馈亦可参之为证。

　　《蜀山剑侠传》总第85回于报上连载的时间，已是1934年的年初。是时，该书凭借前84回的结构调整，重新“计划”，不但在平津妇孺皆知，不胫而走，而且已经轰动华北，名震江南。正是在此等“疯传”的基础上，遂造成第85回以后，其风靡全中国的“蜀山狂潮”——揆之史实，将《蜀山剑侠传》在当年风行全国的现象称之为“狂潮”，实非笔者妄言。

　　如此说可立，对民国时期“蜀山狂潮”的生成不妨作如下论：在没有任何重大宣传的前提下，“蜀山狂潮”的出现，绝非一蹴而就；其在民间近二十年的风靡，实乃该书魅力使然；而此等魅力的形成，又实在是该书经年累月渐入佳境的结果；若想追溯这种佳境的渐入契机，其初始之时的报端“试水”与及时“调整”实为关键；而在这关键时刻，天津读者的挑剔眼光、识货能力及慨然捧场可谓功不可没。

　　换言之，是天津的读者造就并捧红了还珠与其《蜀山剑侠传》。因为正是天津读者的挑剔、宽容与鼓励，让还珠及时调整了写作计划，并使他有信心将这慢热而又悠长的《蜀山剑侠传》耐心地写下去；而聪明的还珠也是不负众望，他及时调整好方向并快速进入佳境，最终使《蜀山剑侠传》轰动天津，名噪华北，风靡全国。

　　1946年至1947年间，《蜀山剑侠传》单行本出到第35至37集时，书局主人在该书封三上连续刊出广告。

　　核查全书内容与当年史实，广告中除“结构谨严”疑有溢美之嫌外，其余文字绝非妄言。对此，台湾还珠研究专家叶洪生先生曾有解读：“它（广告）的确如实反映出《蜀山》的小说特色及其所以能颠倒众生的主因。据知当时国内上自名公巨卿、下至贩夫走卒，几乎无人‘不迷’还珠楼主，以争睹《蜀山》为快。半个世纪以来，恐怕唯有金庸武侠作品有此魅力；然以小说的想象力及原创力而言，金庸受还珠启发之处不一而足；当瞠乎其后，自叹弗如。”

　　半个世纪后，叶洪生先生所言亦非妄言。

　　天津古籍出版社