当前全球沿海地区居民总计达十亿多人。（自《科学美国人》）

　　全球海平面虽然每年仅上升几毫米，但正是这几毫米导致海水量激增，可能最终导致许多城市被吞没。《自然气候变化》杂志近期发布卫星估测数据研究称，全球海平面上升速度比预期的要慢，但上升速率正在增加。

　　本次研究负责人、塔斯马尼亚大学的大地测量学家克里斯托弗 华生（Christopher Watson）通过分析近地卫星监测数据，对自上世纪90年代起至今海平面上升的微小变化做了深入分析。华生表示：“研究报告内容与政府间气候变化委员会所预测的未来海平面长期发展前景是相一致的。预测显示，到2100年，全球海平面最多可能上升98厘米。”

　　研究海平面上升不仅是一个线性问题，更是一个对沿海地区灾害临界点的推测。当前，全世界沿海地区居民总计达10亿多人，全球共有11万亿美元资产在百年涨潮标志线以下，但该数字将于2100年前增至210万亿。1900年至今，海平面上升了30多厘米。

　　随着海平面的不断上升，许多美国沿海城市已经处于小规模沿海洪水的边缘，诸如美国巴尔的摩和檀香山等城市是最早面临海水侵袭的地区，这些地方爆发沿海洪灾的可能性是1930年的10倍。截至本世纪50年代，美国26个主要城市的海平面或将超过警戒位置，每年将面临至少30天的洪水肆虐。

　　在大型风暴潮事件中，海平面上升所带来的影响也愈发显著，在2013年10月，“桑迪”飓风就对美国东北沿海地区造成了巨大冲击。美国气候中心研究员发现，风暴所带来的洪水灾害高达96亿美元，其中约20亿美元是由海平面上升所导致的。（1美元约合6.20元人民币）

　　华生表示：“虽然全球海平面每年看似只上升了几毫米，但这几毫米代表着巨大的水量，给人类社会造成了严重的影响。”他的研究将有助于政策制定者识别出全球海平面上涨的重要地点，或能保护各地区免受洪水侵袭，节约上万亿美元的开支。此外，更加精确的海平面测量数据将有助于更好的获得未来的发展动向。

　　哈佛大学博士后研究员卡林 海伊（Carling Hay）表示：“更新后的增长率与我们对未来20年的预测较为一致。”今年早些时候，海伊发表了一篇研究海平面上升的文章，文章也显示当前海平面正在上升。这篇研究文章包含了从20世纪早期至今的所有验潮仪的测量数据，近期海平面加速上升与上世纪前期的海平面上升率有关，相比之下，从上世纪90年代起，海平面上升率就在增加。华生的最新研究则侧重于1993年至今的卫星数据。

　　未来，随着地球不断变暖，格陵兰岛冰盖和安大略湖大型储冰融化可能加剧海平面上升，特别是西南极洲冰盖融化无法阻挡。虽然融化过程需要历经几个世纪，但最终将导致海平面上升近4米。（顾璨编译）