在华盛顿政治瘫痪和柏林犹豫不决的背后，隐藏着一种令人不安的想法。受24小时滚动新闻挟制的政治体系，已经失去了做出艰难抉择的能力。全球化带来了令人痛苦的转变，同时也削弱了政府的适应能力。政客们发现，与直面全球经济巨变对西方社会造成的影响相比，争论到底是对富人征税还是削减联邦医疗保险计划(Medicare)以及到底是让央行购买债券还是听任违约要更容易一些。

因此，人们不禁会认为，西方已满盘皆输——面对不断改变的国际优势平衡所带来的压力，建立在西方至上基础上的政治经济模式正在崩溃。美国梦和欧洲福利国家正向全球化的竞争潮流俯首称臣。

这种观点确实具有诱惑力，但太过草率。现在就丧失信心还为时过早。美国危机和欧洲危机令人气愤的事实是：尽管它们都需要相关领导人做出艰难的决定，但它们都很容易受到政治解决方案的左右。其中缺少的要素是领导力。

美国两党达成的、把税率恢复至上世纪90年代普遍水平并限制医疗支出增长的协议，将在很大程度上修复美国的公共财政。欧洲官员达成的、跳过金融市场把希腊、爱尔兰和葡萄牙债务转换为欧洲债券的政治妥协，将挽救欧元区。

美国并不一定会衰落。它是全球最富裕的国家。其它国家可能在迎头赶上，但美国在技术、教育和文化领域拥有巨大的优势。自由民主正在对抗华盛顿出现的危险僵局，此外，它还为创新和创业精神提供了土壤。

欧洲虽然缺乏活力，但也拥有自己的优势。政治领导力匮乏并不会对德国的工程师形成遏制。法国生产力水平很高但社会结构已经过时。意大利的设计非常棒。西班牙、葡萄牙、爱尔兰或许还有希腊，终将摆脱债务危机。英国则仍拥有一些制造业。

对于我那位外交官朋友出的“考题”，我给出的答案是，西方仍拥有选择。加速衰退是选项之一，但并非必然如此。政治领导人们掌握着解决问题的权力。

最后两个想法。陷入麻烦的并非只有西方国家。包括中国在内的新兴大国，也有许多自己的问题。尽管如此，我仍保留重新提交考卷的权利，以防欧洲领导人愚蠢到听任欧元区解体的地步。

（来源：新华网 编辑：陈笛）