美国联邦储备委员会(美联储)16日宣布，维持联邦基金利率0.25%至0.5%不变。由于对经济风险程度判断存分歧，即使在通胀、住房市场持续改善的情况下，美联储加息的节奏也比其原计划放缓。

　　美联储当天在货币政策例会结束后发表声明说，尽管近几个月全球经济增速放缓，金融市场剧烈动荡，但今年1月以来美国经济仍保持温和扩张。劳动力市场进一步改善，但企业投资和净出口比较疲软。通胀水平近几个月有所回升，但仍低于美联储2%的目标。美联储预计，在现有宽松货币政策的支持下，经济将温和增长，劳动力市场指标将继续改善，但全球经济和金融状况将继续给美国经济带来风险。

　　对于通胀前景的判断，美联储指出，由于前一段时间能源价格下降，近期通胀仍将维持低位，美联储将密切关注通胀水平进展。美联储主席耶伦说，近期核心通胀率是否会持续回升还有待观察，不过，随着能源价格下降等暂时性因素的减弱以及劳动力市场进一步改善，她认为通胀率在未来两三年内有望回升至2%的目标。

　　耶伦当天在新闻发布会上说，鉴于全球经济和金融状况可能带来的风险，美联储认为应当保持谨慎，因此决定维持基准利率不变。她称，“谨慎行事让我们能够核实经济是否仍在复苏轨道上。”耶伦称这些风险包括日本和欧洲经济又出现疲弱迹象，中国经济增速持续放缓。

　　据路透社报道，此次堪萨斯城联储主席乔治持不同意见——赞成在本周会议上加息。其他人认为，全球形势仍太脆弱，不能在此时推进收紧货币政策。美联储理事布雷纳德近期也表示，目前国际需求疲软，中国经济正经历转型，主要发达经济体面临持续低通胀，金融条件收紧及通胀预期走弱，这些因素将给美国经济带来下行风险。在经济前景变得更加明朗之前，美联储应该在加息进程上保持耐心。

　　当天公布的美联储官员的最新季度经济预测显示，到2016年底联邦基金利率预计将升至0.9%。这意味着今年会有2次加息，而去年底美联储官员预计今年将有4次加息。此外，美联储官员还调低了对今明两年经济增长的预期。他们预计美国经济今年将增长2.2%，低于去年12月底2.4%的预测；明年美国经济将增长2.1%，低于去年12月底2.2%的预测。

　　分析师说，美联储仍倾向收紧货币政策，只是受大环境影响加息节奏趋缓而已。去年12月加息之后，美联储对经济的评估相对乐观。耶伦在2月份谈及对经济的看法，显示她仍倾向加息。另外，随着金融市场走势开始好转，就业市场持续改善，美联储副主席费希尔也表示看到通胀上升的讯号。

　　分析人士认为，将密切关注美联储未来在风险平衡上的表态，若表示经济上、下档的风险为“平衡”，则短期内加息概率高；如果声明中表示上、下档风险“接近平衡”，则暗示未来几个月内才会采取加息。

　　加息的可能性还来自美国经济基本面的持续改善。最新数据显示，美国2月核心消费者价格指数(CPI)增幅比预期大，制造业生产连续两月扩增，新屋开工数更增加至去年9月以来最高。值得注意的是，核心CPI数据反映租金、饭店住宿费、服装、医疗保健、汽车和教育等领域物价普遍上扬。

　　目前，市场多数观点认为美联储或在6月和12月加息。但纽约证券交易所资深交易员斯蒂芬·吉尔福伊尔指出，如果通胀继续上升，美联储或最早将在4月加息。

　　当天，金融市场对美联储声明反映积极，声明发布后，美国股市瞬间止跌上涨。市场分析人士认为，美联储此次议息结果与市场预期相比更为“鸽派”。在日本和欧洲采取负利率的情况下，美联储继续维持低利率并放缓加息步伐，将缓解市场的担忧情绪，利好新兴市场的股市和汇市。