西媒称，饮食的变化能够带来进化。在人类进化的过程中，饮食的改变使得早期的人科动物变成了今天的人类。

　　据西班牙《阿贝赛报》3月9日报道，吃生肉以及利用原始石制工具等变化，足以解释最早的人类和他们的祖先在进化上的区别。

　　英国《自然》周刊近日刊登的一项由哈佛大学研究人员进行的研究认为，吃生肉和使用工具结合起来，可能对缩小人类脸部轮廓和牙齿的大小产生了决定性影响，而这些面貌上的变化带来了其他一些功能的发展，如说话的能力。

　　报道称，在大约200万年前的直立人时期，人类开始发展出更大的大脑和更高大的身体，因此运转这些器官需要更多的能量。然而，反常的是，与此同时人类也发展出了其他的特征，如牙齿变小、咀嚼肌的力度变小、肠子也比早先的人科动物更小。那时，我们的祖先是如何将能量需求的增加同咀嚼和消化能力的下降结合在一起的呢？

　　研究人员认为，这些解剖学上的变化能成为可能，是得益于饮食中加入了更多的肉，人类使用石制工具把肉切成小块(这在一定程度上替代了咀嚼)，并进行烹饪。不过，做熟的食物的出现比直立人要晚得多，而且直到距今50万年前才变得普遍起来。因此，研究人员认为，烹饪食物对这些重要且早期的解剖学变化几乎没有产生影响。研究人员称，生肉和石制工具足以解释这些变化。

　　报道称，为了得出这项结论，研究人员对咀嚼的效率进行了评估，他们向多个成年人提供了羊肉和山药、胡萝卜、甜菜等多种富含淀粉的蔬菜，以计算咀嚼所需的肌肉力量并观察食物在被吞咽之前的分解程度。研究人员发现，与牙齿更大、颌骨更有力的祖先相比，早期的直立人所需的咀嚼频率下降了17%，咀嚼力度下降了26%。直立人的饮食中有三分之一是肉类，在吞入肉和蔬菜之前，他们会先用石制工具将它们切开或捣烂。(编译/苏佳维)