我国科学家研究发现，大脑脑干中的两类神经元是气味诱导的先天性恐惧情绪“开关”，对恐惧情绪下的行为反应起决定作用。相关论文于1月5日在国际著名期刊《自然－神经科学》上在线发表。

　　“恐惧是生物自我保护的一种反应机制，但过度的恐惧反应则会导致焦虑、抑郁等危害健康的疾病。”该项研究负责人、中国科学院院士段树民表示，该项研究将可能为恐惧诱发的焦虑症和抑郁症的治疗提供潜在靶点，研究人员将进一步对恐惧情绪的触发机制和反应网络进行研究。