西班牙酒吧和咖啡馆林立，这些商铺都会提供一类品种繁多的迷你小吃，它们的大小如杯盖，一两口就能吃完。当记者询问西班牙皇家美食学院院长拉法埃尔·安松这种精美食品的特点时，答曰：“自由”。

　　这不是答非所问。这种名叫“Tapas”(塔帕斯)的小吃确实如此。这是一种西班牙式快餐，顾客可以站在吧台边，边吃边喝，或是从吧台自取，最后靠盘子或小竹签子计算费用。安松说，这种独特的迷你小吃，没有固定的制作模式，比的是谁的创意好，谁的艺术性强，虽说是小吃，制作上却不马虎。

　　西班牙北部小城巴利亚多利德市9日和10日举办第七届国际塔帕斯节，来自中国大陆、中国台北、韩国、新加坡、美国、加拿大等国家和地区的12名年轻选手参加了厨艺比赛。新加坡选手最终以炒饭、土豆香肠和鸡蛋的“三合一”巧妙组合赢得比赛。

　　比赛期间，记者有幸品尝了一些独具创意的迷你小吃。比如“燃烧的鸡蛋”，是用香菇、鸡蛋、奶油等制作，入口即化；“海陆空”，则是用酒、西红柿、水果等进行模拟，让人充满了好奇和想象空间；“贡多拉船”，则满载着鱼虾，且要连船一块儿吃下，充满新意，不一而足。

　　但在一般酒吧里的塔帕斯就没有这么讲究了，或是一小盘腌橄榄、腌凤尾鱼，或是一块家常土豆鸡蛋饼，或是用奶酪、火腿和香肠等普通食材制作，是价格很便宜的下酒菜。

　　这种饮食文化是西班牙美食传统中不可或缺的一部分。相传约800年前，西班牙卡斯蒂利亚国王阿方索十世，要求所有酒吧卖酒的时候，每杯酒必须伴有一份小吃，以免人们喝醉闹事。

　　另一种传说和国王阿方索十三世有关。据说，100多年前，阿方索十三世出访南部名城加的斯，在路边酒吧小憩，正准备品尝当地名酒雪利酒时，忽然刮起了一阵风，机智的侍酒师顺手将一块火腿盖在酒杯上。国王看到后问这是什么，侍酒师说：“请国王陛下原谅我的鲁莽，我给酒杯盖了一个盖子。”国王喝完酒，把火腿也吃了，然后说：“再给我一杯酒，再盖一个盖子。”从此，西班牙便开始流行喝酒盖上“盖子”了。实际上，西班牙语“Tapa”也的确有“盖子”的意思。

　　当记者向安松求证这些传说时，他说：“传说永远是传说，无从考证。但是，可以证实的是，它来源于人们的生活。”

　　西班牙巴塞罗那卡达克斯餐厅大厨卡斯特罗·弗恩斯和记者谈到塔帕斯的魅力时说：“我们是带着感情去烹饪的，因为美食的最高境界是在饭桌上体会到友谊和兄弟情义。”巴利亚多利德市拉达沃纳餐厅著名大厨何塞·路易斯也表示：“厨师的功夫在厨房外。看菜得先看人品。”

　　可见，西班牙人对美食不仅仅是追求美味可口，赏心悦目，他们更希望通过有形之物打动人的内心，让人们在满足生活需求的同时，对美获得更高的体验和认识。(记者冯俊伟）