在星空苍穹般的爱琴海里，分布着星罗棋布的小岛，奇奥斯就是其中最神秘的一个。小岛不大，近3万人口，因为与伟大诗人荷马的名字联系在一起，小岛成为世界游人的向往之地。

　　皮尔奇是岛上最大的村镇，它建在小岛背山朝阳的东南沿海，与雅典隔水相望。或许是近海风大的原因，房子大都是两三层小楼。屋面盖着浅灰、淡黄的小瓦，墙角包着烧制的成砖，碎石镶嵌的墙面上，沟缝纵横，弥漫着原始、质朴的况味。民居的正面涂抹了洁白的石膏，绘满细花繁复的几何图案，绘制的色彩，清一色的浅褐，在白底的衬映下格外迷人。这些墙面上的花纹，家家户户都有，它们将整个村庄有机地连在一起，随坡就势，浑然天成。当地居民喜欢吃晒干的番茄。许多人家的外墙挂满了成串的红番茄，在白墙的衬映下，像极了绘在山坡的油画，红艳夺目。

　　荷马在他的史诗里，赞美家乡是丰腴之处。优越的自然条件孕育出独特的乳香黄边木。早在3000多年前，曾统治过小岛的土耳其人发现了它的与众不同，除了枝繁叶茂，并且香气袭人。原来，在生长过程中，树干会分泌出透明的乳状胶液，凝固后晶莹如玉。提取的乳香成为古代最早的重要香料，人们相信这是自然的恩赐，在重要的祭奠仪式中焚烧。古人还用乳香制成深受欢迎的口胶，因为它嚼起来十分香甜，又能清洁口腔。伴随着航海技术的发达，乳香出口到世界各地，小岛也成为远近闻名的商贸之地。航海生意一度占到希腊海上运输经济的半壁江山，富裕程度可见一斑。到了现代，人们还发现乳香有消炎祛火、治疗溃疡的新用途，加之这里的乳香品质千年不变，更受消费者欢迎。

　　为保持乳香的品质，人们在筛选时一丝不苟。街头巷尾，常常碰见戴着老花眼镜的老人，全神贯注地盯着偌大的竹匾，仔细剔除树皮中的杂质，把透明的凝胶一点点拣出来，世代传承着那份虔诚。

　　富裕起来的岛民始终坚守低调、闲适的信条。房屋简单，衣食节俭。咖啡馆和餐厅里，衣着朴素的用餐老人，说不定就是千万富翁。与个人生活低调相反，人们对公益事业十分热心，早在古代就捐建了大量清真寺、教堂和城堡。清真寺大都建于土耳其人占领时期，有些现在还在使用，如建于16世纪的麦兹提清真寺和拜占庭博物馆。受康斯坦丁大帝之命建于11世纪的拜占庭修道院，里面的黄金壁画是希腊地区拜占庭艺术的三大范例之一。希腊独立战争前开始修建的城堡，曾是小镇的安全屏障，威尼斯人占领期间修缮后，19世纪遭受炮火和后来的地震劫难，使之面目全非。恢复和平之后，大家慷慨解囊发掘加固，让它重现昔日光彩。

　　富裕起来不难，难的是富裕之后始终敬畏自然的恩赐，并世代传承。