有华人的地方，就有火锅。火锅，是中华美食文化的图腾。

　　不过我很纳闷：为什么火锅的英文叫“Mongolia Hot Pot”？火锅是地道的川渝文化结晶，怎么跟“蒙古”扯上干系？

　　火锅在英文里叫什么、是谁发明的，毫不妨碍海外华人吃火锅。他们关心的是吃，是吃的内容和吃的方法。火锅文化在全世界发扬光大，靠的是吃，不是说。

　　在海外华人集聚的城市，火锅成了餐饮时尚。公司、朋友和家庭聚餐，首先想到的常常是吃火锅。甚至在意大利这么讲究饮食的国家，火锅也成了餐饮行业的亮点。有家报纸说，罗马戴勒米尼中央火车站，有华人开了一家中西复合型餐馆，吃西餐的人稀稀拉拉，中餐厅则常常挤满了人——都是冲着火锅去的。

　　纽约法拉盛集中了大陆和台湾所有的火锅经典，各种风味应有尽有。几年前，法拉盛有家很有名的火锅店，叫“重庆火锅”。这是一家自助火锅饭店，啤酒随便喝。我曾带美国同事去吃过一次，老美哪见过中国火锅这个吃法，他算是真正大开了眼界，见识了一种真正的中国饮食。那天，同事像个学生一样，一边吃，一边问这问那。一顿饭品尝了几十种菜，美国同事对中国火锅的吃法赞不绝口，连呼过瘾。

　　吃火锅的魅力，可能不只是吃，还有“围”。所谓“围炉吃火锅”，要的是热闹、讲的是气氛。如果没有众人围在一起，对着热气腾腾的火锅，喝着烈酒，大呼小叫，就没有吃火锅的气氛。每有火锅吃，围炉团坐，便有过年的感觉。火锅，是海外华人过年家庭聚餐时最流行、最受欢迎的菜式。

　　这几年，法拉盛华人多了，各种各样的华人火锅店更是遍地开花。中国火锅店众多，连韩国人也加入竞争。飞越皇后开了家Spring Shabu Shabu自助餐火锅店，我曾跟老作家任老一家去涮过一回，这家店的酱料非常“韩国”，跟中国传统酱料完全不是一回事。

　　如果不喜欢到餐馆吃，超市里的火锅食材也很丰富。入冬，华人超市最热卖的就是火锅食品和配料，老干妈、小肥羊等火锅底料应有尽有，各类荤素菜品丰富多彩，也不乏中国各省特色食品。对我这个身在美国的好吃的中国人来说，有此口福，十分欣慰。

　　（作者简介：罗慰年，厦门大学历史系毕业，在纽约工作生活近30年，愿用文字搭起中美文化交流的桥梁。）