在十二生肖里，属猴的人被冠上了幽默、机智、活泼等性格标签。这给一些聚会制造了话题，比如一个人到了一个有陌生人存在的饭局或聚会上，如果在聚会中被问及属相，还有可能会被问及具体出生年月，在分析性格之余，还会来探讨一番年度运势，几月到几月可能会遇到哪方面的问题。其余的聚会人员可能会根据自身或周围人的例子，来表示赞同或提出不同意见。如此一番沟通下来，原本熟悉或陌生的人都会被拉近距离。

　　从社交的意义上讲，属相、星座都是很容易破冰的话题，就算陌生人之间聊起来，也没压力和负担，也不会冷场。但是，属相真的靠谱吗?属猴的人真的就是这些性格?

　　十二生肖，在西汉时定型

　　“十二生肖的形成是一个漫长的过程，也有很多来源。”四川省历史学会会长谭继和解释了被视为中国传统文化一部分的属相和生肖。

　　早在先秦时期，就有典籍里对属相有零零星星的记载。1975年，湖北云梦睡虎地出土的竹简中有一部《日书》，里面有“子鼠也、丑牛也、寅虎也，未马也，卯兔也”等记载，十二地支与十二种动物一一对应，与现行的十二生肖类似，只是在具体动物上略有差别。

　　记载类似内容的竹简，在甘肃天水放马滩秦墓中也有出土。在《亡盗》一篇中，有“辰，虫也”之类的记载。这一南一北出土的竹简，也是早期关于十二生肖记载的实物考古资料。

　　到了汉代，十二生肖就定型了，且和流传到现在的十二生肖完全一致。东汉人王充在《论衡·物势》中有这样的句子：“寅，木也，其禽虎也……亥，水也，其禽豕也……巳，火也，其禽蛇也……”详细列明了十二支的属性和对应的生肖。但在那时，还没有“属相”的说法。

　　南朝时，沈炯做了一首叫《十二属》的诗，诗里写道：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡跖引清杯。狗其怀物外，猪蠢官悠哉。”说明到南北朝时期，属相的说法已经被认可了。

　　猴入生肖，是汉朝的事情

　　关于生肖的十二种动物由来和具体排位，也有种种说法，每一个生肖的背后都有一个传说。以猴为例，有一个传说是这样的：

　　老虎当上了山里的百兽之王，其余动物见了老虎都害怕得立即躲起来回避。只有猴子是例外，猴子和老虎是邻居，关系很好。虎王不在的时候，猴子就代行老虎镇山的命令，山中百兽慑于老虎的威风，只好听从猴子的号令。

　　有一天，老虎不留神落入猎人的网中，正在挣扎脱困时，猴子来了。老虎高呼救命，猴子爬上树，解开网，把老虎救了出来。脱困后，老虎与猴子达成了一个协定：猴子今后有什么事，老虎一定全力帮忙，当做是对救命之恩的报答;猴子对老虎差点被猎人抓走这件事闭口不谈，以保全老虎的面子。

　　很多年以后，玉帝开始选生肖，老虎以百兽之王的地位，自然早早入选。猴子也想做生肖，但玉帝以猴子对人没有功劳为理由，拒绝了。猴子找到老虎，希望老虎能帮忙在玉帝面前说说情，老虎答应了，猴子也自然如愿以偿。

　　当然，这只是个故事。谭继和说，十二生肖中有猴，是汉朝时候的事情，猴和蛇、兔、鼠一起被加进去的。在自然界的生物中，猴子和人的关系很近，又很灵巧、活泼，就被用在生肖中了。

　　兔子也是汉朝时才被加入生肖的，“现在我们讲到兔子，除了认为兔子可爱，还有就是会把兔子和月亮联系起来，作为月亮神的代表。但是玉兔和嫦娥的传说，是汉朝才出现的。在此之前，月亮神是蟾蜍，这从金沙遗址中出土的文物就能看出来，延续了上千年。”谭继和说。