全美许多唐人街面临社区“贵族化”。近日,《世界日报》报道称,这一威胁使得当地华裔居民出现日益萎缩的趋势。
报道称,美国首都华盛顿的唐人街早期住了3000名华人,近年来因老旧公寓拆除,改建豪华公寓、连锁餐厅以及商店进驻,如今仅有约300名华人居民。不久人数更将减半。
至于其中原因,则是缘于房产租金价格直线上升。报道援引知名地产网站数据称,目前波士顿房租价格最高的地区是唐人街,3月的平均月租价格是3381美元。
今晨,在波士顿唐人街附近住了13年的陈凯克接受《法制晚报》记者采访时表示:“从我开始有印象到现在,房租大致是原来的1.5倍。”在他看来,波士顿唐人街周围的很多高楼,似乎每年都会往这里逼近。
而在纽约市亨特学院亚美研究与都市事务系教授邝治中眼中,城市发展对华人小区构成压力,迫使他们放弃居住数十年的地方,另觅栖身之处,“唐人街最后变成了观光景点。”
租金“危机”
月平均3381美元 波士顿唐人街白人涌入
波士顿是目前华人集聚地之一,有近10万华人定居在大波士顿地区。波士顿的唐人街又叫中国城或者华埠,位于波士顿市中心,是北美第四大唐人街,占地五亩左右,有近百家店铺。根据介绍,波士顿唐人街正门牌楼上刻有“天下为公”,反面则刻着“礼义廉耻”。
报道指出,最近美国波士顿房产租金价格直线上升,这与当地华人聚集不无关系。知名地产网站Zillow对美国波士顿租房价格进行了一系列分析指出,目前波士顿房租价格最高的地区是唐人街。
根据报告,唐人街今年3月的平均月租价格是3381美元。房租高低排名依次为市中心3234美元、后湾区3146美元,南端区2997美元以及剑桥市1963美元。Zillow收集的数据包括正在招租和已经租售房屋的月租数据。
此外,据亚美法律援助处数据显示,费城和波士顿唐人街的白人居民,自2000年至2010年增加两倍以上。在旧金山唐人街,数十户华人家庭正面临被逐出平价住宅的命运。他们表示,公寓房主想把房子租给涌入城市的年轻专业人士。
华人讲述
“我觉得总有一天 这里会被高楼大厦代替”
陈凯克19岁时随家人移民波士顿,此后一直居住于唐人街附近,如今一眨眼已经13年。“从我对这里的房租有印象开始到现在,房租大致是以前的1.5倍了。”接受法晚记者采访时陈凯克讲述,以前周边有很多从广东、福建来的华人,他们一般都在唐人街店铺里工作或者在街上摆摊卖小吃。
“你来采访我才意识到,原来住在旁边的那些华人都离开,搬到其他房租便宜的地方去了。这些人可能白天来唐人街工作,做买卖,晚上再回到位于其他地方的住处。”陈凯克告诉记者,附近很多原本华人居住的地方,都被改造成高档公寓。
“唐人街里好多华人住所,可能在他们搬出去之后的第二任租户还是华人,但是到了第三任租户,就变成了美国人或者其他地区的白人,这可能都是房租上涨导致的。”他目睹这片区域成为一些开发商的香饽饽。“波士顿唐人街周围有很多高楼,并且似乎每年都会往唐人街‘逼近’,我觉得总有一天这里会被高楼大厦所代替。”
被迫离家
住所被改成豪华公寓 “我和150华人会搬走”
对于其他国家居民住进唐人街,陈凯克坦言,影响其实不太大。但是,从日常生活来说,多少还是造成了一些不便。
“说实话,我们初来美国时,并不是很懂英语,大家居住在唐人街就好像是住在中国的某一个小镇子里,非常团结。因为以前华人地位都不是很高,遇事也会抱团。”陈凯克告诉记者,但是随着唐人街如今越来越多的外国人住进来,不仅仅华人交集变得少了,一些交往甚至是生活习惯上都受到一定影响。
1999年从中国移民美国的唐珍妮(音译),住在了华盛顿唐人街,她接受法晚记者采访时表示,这是因为自己对故乡文化仍有依恋。
据她介绍,当初唐人街有杂货店、传统早餐店、小吃店,而现在面貌几乎完全改变。唐人街中心地带已是星巴克咖啡店、墨西哥快餐餐厅、Hooters餐厅。唐珍妮告诉记者,自己现在是少数仍居住该地区的华人,但是也面临“背井离乡”的命运——她居住的公寓即将改建成一套80万美元的豪华公寓。她将和目前住在这栋公寓的150名华人一样,因为买不起新公寓,只好搬离。
失去“人气”
一旦唐人街贵族化 只会变成观光景点
“唐人街正在变成一个改造过、充满外国风情的娱乐场所,以满足富人的异域猎奇心理。他们在这里享受中国点心和签饼(美国的中国餐馆特有折叠形小饼,内藏预测运气的纸签)。”据英国广播公司的报道称,安德鲁·梁近期参与撰写了一份描述纽约、波士顿、费城等地唐人街“贵族化”现象的报告。这一现象还有华盛顿特区版本,那里的唐人街看上去只是一个中国餐馆、礼品商店和华丽拱门的集合体。
纽约市亨特学院亚美研究与都市事务系教授邝治中说,全美15个最大的唐人街,只有三个仍是华人聚居、工作的繁荣小区。他说:“唐人街不仅是华人居住地,也是华人建立社交、经济网络所在。新移民初来乍到,需要适应生活、谋职找工或找寻创业的资金,这些信息、资源都可在唐人街发掘。”
然而,邝治中说,城市发展对华人小区构成压力,迫使他们放弃居住数十年的地方,另觅栖身之处。他指出:“一旦唐人街逐步贵族化,房租上涨,华人居民只好搬走,唐人街最后变成了观光景点。”
英国广播公司援引《美国唐人街》作者邦妮·徐的话说,当华人群体衰落,“对于一个像唐人街那样每天充满活力的街区,这就形成更巨大的失落感”。参观者“喜欢那种文化的凝集,喜欢那种丰富的体验,他们喜欢人们讲着不同的语言,因为这感觉像在外国而又似曾相识,”她解释说,“他们根本无法在众多其他街区看到这些了。”
专家解读
唐人街无华人将失去灵魂 其绝对不能在美消失
今晨,斯坦福大学社会与城市学教授普鲁顿斯·卡特在接受《法制晚报》记者采访时表示,和中国移民一样,亚洲许多国家的移民最初来到美国时,因为语言、教育、经济等因素都曾遭到过一些排斥,而抱团也成为他们解决这一问题非常好的方法。与此同时,文化、语言以及社交等一些烙印在这些人心里的东西,最终造就了诸如唐人街这种充满中国特色的地方。
普鲁顿斯说,唐人街给中国人一种存在感、归属感,也是传播中国文化的一个重要的媒介。从另一个角度说,它也是美国社会一个重要的文化组成部分,因为它很好地见证了另一个国度文化是如何来到美国、开始发展并且和当地文化进行融合的过程。如果没有中国的建筑、没有华人,唐人街就没有了特点,失去了灵魂。
普鲁顿斯向记者强调,如果少量外国人居住或者对原有的一些老旧住房进行改造,从长远来说对唐人街是有很大好处的。有发展,才有进步,改善居住环境的同时,带来的是更高品质的生活以及更好的经济发展,只要坚持保留原有的中国特色,即使房价在这一阶段上涨,到最后给华人以及唐人街还是会带来双赢的局面。现在大量本土人或者白人来到唐人街,使得房价上涨,这也说明中国文化给美国本地人带来了极大的兴趣,他们愿意去接触中国文化,愿意去融入到里面去。而中国文化的发扬,又离不开所有在唐人街里的华人。
普鲁顿斯表示,唐人街绝对不能在美国消失,它是美国多民族文化中很重要的一点。“我们不能让中国人彻底远离唐人街,至少现在看来,如果能在周围安置好这些华人,那么可能以后的唐人街会变得更大,且发展得更好。而对于中国特色的建筑,我觉得政府有义务将建筑风貌保留,一些房屋的改动、装修需要通过一个专门的委员会审查。现在,唐人街正走在转型的路上。”(记者 李志豪)