但是，这并不意味着就能保障充足的供应。油品质量升级需要持续的设备淘汰、更换、改造等工作，巨额成本的投入是当下炼厂面临的最大难题。在国际油价居高不下的背景下，很多炼厂面临亏损的压力，如果还要同步加大投资力度改善油品质量，确实是非常大的压力，需要企业咬牙才能度过。
炼厂相关负责人表示，在汽柴油质量升级过程中，炼厂不仅要上汽柴油加氢处理、汽油吸附脱硫等脱硫装置，还需配套建设制氢、硫黄回收、溶剂再生、污水处理等环保装置，投资很大，动辄十几亿元甚至几十亿元。
据调查，近些年，中石油和中石化及中海油旗下的新建炼厂及老炼厂改扩建项目，纷纷考虑到了原油劣质化以及环保要求提升这两方面的问题，不惜成本，大胆采用世界主流炼化工艺，并配套建设先进的汽柴油加氢及脱硫环保装置。
目前，中石化已经有8个炼厂汽油脱硫达到了欧Ⅳ标准。明年，为了全面供应国Ⅳ标准车用汽油，中石化现在旗下还有10家企业正在建设S-zorb装置，这类装置具有深度脱硫、深度降烯烃的能力。同时，部分企业对汽油加氢等装置也进行了大刀阔斧的技术改造。
2012年发布的《中石化环保白皮书》中相关数据显示，2005年到2011年，将共投入492亿元用于汽柴油的升级换代。中石化集团公司董事长傅成玉更是公开对媒体表示：中国石化每年将投入300亿元左右解决油品质量问题。
除了成本问题外，对于各炼厂而言时间也是很大压力。齐鲁石化计划处规划管理科李省岐告诉记者，油品质量升级改造工作牵动到炼油生产线装置结构的调整，要按原油性质和产品质量要求系统性设计，优选技术方案，选好后还要开展工程设计、设备采购以及施工等工作，真正投产怎么也需要2-3年时间。
据了解，炼油装置中部分核心设备制造周期很长。比如，当下很多炼油企业要生产达标油品必须借助加氢装置，但该装置的反应器制造周期就长达18个月，再加上装置的建设还需环保部环评、发改委立项和审批，加之后续的初步设计、施工，建成投产，两年时间非常紧张。
此外，各炼厂的油品质量升级改造工作还需要结合区域成品油供应和炼厂检维修周期来进行。储存、运输、销售等环节的设备也需要适时配套改造和置换，都需要时间来逐项完成。所以，国务院常务会议所划定的油品质量升级时间表对于部分炼化企业而言是十分紧迫的。
齐鲁石化计划处原料管理科陈希阳表示，各炼厂加工原油的质量对油品质量升级影响较大。我国炼油企业一直以来吃的是“粗粮”，在“粗粮”都吃不饱的时代保供应是第一位的。近几年随着石化工业的发展，对油品要求越来越高，但炼厂加工的原油大部分是硫含量较高的重油，油品质量升级的难度大，脱硫成本也较高。
大企业实力雄厚，为实现油品升级目标，每年能拿出相当于其年利润额的一半做投资。但是，对于本来就在夹缝中求生的地方炼油企业而言，油品质量标准一再升级，投资需求不断增加，无异于雪上加霜。据跟踪地炼发展动向的分析师杨叶介绍，国务院有关油品质量升级的决定发布后，地方炼油企业面临两难选择。
相关专家表示，地炼的原油配额非常少，多以进口的重质原油和大量燃料油为主要生产原料，必然导致生产的油品品质参差不齐，很难达到国家要求的油品质量升级标准。地炼企业要想继续在市场中生存，必须尽快想办法解决油源问题，使之能够稳定下来以适应现有装置的生产，否则必然被淘汰。
按照国务院的油品质量升级时间表，目前很多地方炼油企业的装置都需要尽快进行升级改造，部分企业还需要新建一些脱硫环保装置。这都需要巨额资金。对于近些年利润空间一再被挤压的地方炼油企业而言，很难短期内消化投资，要么尽快调整发展战略，转走化工的路子，要么等待着被市场淘汰的厄运。
