旅德画家张亚莲没有接受过一天的专业美术训练，既没上过美术学校，也没上过艺术培训班。

但近些年，他的烙画在德国哈脑市展出，受到许多当地人欢迎，有些人甚至愿意登门购买。

张亚莲创作烙画一般使用各种型号的加工烙铁，在木板上进行。

他创作的烙画题材一般为纯中国元素，比如十二生肖、中国民间传说中驱鬼逐邪之神钟馗，以及被誉为“中国蒙娜丽莎”的经典之作《清明上河图》。

“德国人对中国传统艺术很感兴趣”，他说。

有时，张亚莲会在烙画上稍微加些色彩，以作点缀。“西方人对色彩充满兴趣。你看西方画的色彩通常浓重”。

一次，他太太的同事去家里，见到他的烙画甚是喜欢，购买了几幅，后来口口相传，传到哈脑知名文化机构的人耳朵里。他们找到他，问他是否能够每年在圣诞节前一个月在他们的展厅展出自己的画作。“我觉得这是件推广中国文化的好事。我说行”。

2007年，在第一次展览中，张亚莲挂出一系列有关十二生肖的画作，给每幅画附上名称。他发现大多数观众欣赏时只是走马观花，并未领会到画作背后的深意。

“我觉得不行，就请太太翻译出介绍文字，跟西方的星座介绍一样，放在画下面。”

于是，鼠画下方，有个小牌，上面写着属鼠的人在哪些年出生，有什么共同的性格特征。一读到这些介绍信息，观众们顿时变得兴趣盎然。

至今，展览已办过三期，每期都附有介绍文字。很多人看完了，会定下自己喜欢的画作，登门购买。

提到旅德艺术家们在德国本地的推广，张亚莲认为存在一定困难。“在西画方面，我们拼不过当地人。如果是从当地某所艺术学校毕业，或从师于当地某人，有时候当地人会感兴趣。在当地举办一个有规模的中国画展是不太可能的，对方在没有充分理解的基础上是不会对中国画作真正感兴趣的。”

张亚莲说，很多中国画家会想办法参加中德文化交流的画展。“很多艺术家艺术功底相当不错，但迫于生活，到街头卖艺。他们在德国，法国，意大利，到处可见”。

他认为中国文化在海外的推广还不够到位。“好些在海外举办的中国画展是走形式。因为你没让外国人真正了解这画的含义，仅仅让他们感觉到‘啊，这画很美！’，仅仅是让其停留在表面上的欣赏”。

他发现许多西方人对中国文化缺乏全面的了解。文化的差异使东方文化对西方来说，像隔了一层纱，充满神秘。张亚莲相信中国艺术若推广到位，在西方应该能受到更大欢迎。