现于龙门并非偶然 女皇曾是佛足迹“崇拜者”。佛足迹图像碑在擂鼓台被发现并非偶然。《观佛三昧海经》云：“若人画佛足迹，令人见之生欢喜，除百亿那由他恒河沙劫生死之罪。”由此可见，佛足迹能够“千福圆满、万罪消除”，这与擂鼓台中洞的开凿初衷一致。擂鼓台中洞，又名大万伍佛洞，该窟造像题材为佛教中礼忏灭罪的“一万五千佛”。

既然画佛迹可消除罪恶，那么具有免罪功能的佛足迹图像碑的由来，就有了一个新的解释。不仅如此，伴随佛足迹图像的，还有“斋日放光”“轮相发光”“凿已还平，文采如故”等灵异现象的传说，这更为佛足迹图像碑蒙上了一层神秘色彩。

将佛足迹崇拜发扬到极致的，则是与龙门石窟有深厚渊源的女皇武则天。

据北宋司马光《资治通鉴》记载：“春，正月丁丑(大足元年，701)，以成州言佛迹见，改元大足。”成州是如今的甘肃成县，“佛迹”就是佛的足迹，以佛足迹为年号，反映了武则天崇尚佛教祥瑞的热情，也说明佛足迹信仰在社会上有所流行。也就是在这一年，武则天从居住多年的洛阳回到了长安。

焦建辉说，为了更好地研究这块石碑，在确保洞窟护墙稳定和碑刻安全的前提下会考虑拆除南面的保护墙。也许到那时，这块佛足迹图像碑会告诉我们更多关于它的故事。（记者 张雷龙 ）