12月2日1时30分，我国“嫦娥三号”探测器将在西昌卫星发射中心实施发射。在临近发射之际，新华网专访了中国探月工程总设计师吴伟仁。吴伟仁介绍说，“嫦娥三号”发射任务的主要环节是近月制动、变轨、软着陆和两器分离，其中软着陆即“落月”是最重要的考验。另外，中国探月工程的下一步计划是从月球采样返回，将在2020年以前实现月球无人采样返回。

关键环节是近月制动、变轨、软着陆、两器分离

新华网记者：新华网将对“嫦娥三号”发射进行全面即时报道。从12月2日凌晨的发射，到十几天后的落月探测，中间有哪些主要环节、过程和节点，请您向关心中国探月工程的网友介绍一下。

吴伟仁：火箭发射以后，探测器开始奔向月球，大约历时5天后到达。到达月球以后首先是近月制动，也就是我们俗称的近月刹车，就像开汽车一样要刹车，要刹得住。这是这次任务一个很重要的特点。因为我们使用的是新研制的一种变推力发动机来刹车。第二，与“嫦娥一号”、“嫦娥二号”都不一样，这次是一次性地把环月探测设计成一个100km×100km的圆轨道，这里面还是有难度的。过去我们是先变成椭圆轨道，再变成圆轨道。这次因为能源受到限制，特别是推进剂受到限制,因此设计了这种环月圆轨道飞行方案。在此运行一段时间过后开始进行变轨，就变成100km×15km这种椭圆轨道。紧接着，再运行几天以后进入着陆过程。着陆从15公里开始往下降。其实发射、近月制动、变轨这些阶段和后面的月球降落比较起来，月球降落更为关键，从15公里开始下降，要在短短的几百秒之内安全降落到月面预选着陆区，这对我们来说是一个全新的，也是一个最重要的考验。

这方面的难度在哪儿呢？因为月球的表面是未知的，我们不知道它会准确降落在什么地方，尽管采取了很多措施，包括考虑到在月球没有大气，采用火箭进行反推，靠发动机实现反推，然后再逐步减速。同时为了测定着陆器的高度、速度，又研制了新的激光测距、微波测速测距雷达，采取多种措施精确测量它的距离和速度。但风险还是比较大，因为那里月石、月坑很多，可能碰到石头，也可能碰到一个壕沟，这些情况都可能存在。关键是我们所降落的小环境，尽管已采取了很多措施,现在还是不太清楚。

月球从大面积上、从宏观的方面相对来说还是比较平坦的，但小范围，比如最后50米×50米或者10米×10米的小环境，它的地形地貌是什么样子，这对我们是一个很大的考验。这方面国际上也做了一些尝试和探索，比如前苏联，它进行了多次月球探测，其中用于软着陆的探测大概有13次，前面12次都失败了，最后第13次才成功。实现软着陆，要想想软着陆的难点。美国要实现软着陆也失败了3次，第4次才成功了。可见难度还是比较大的。

安全降落以后，还有一个很重要的环节就是月球车从着陆器上要分离、释放、解锁、转移到架舱上来，就是我们一般俗称的梯子。从梯子上降落下来到月面，月球车才走下来。走下来也和地形有关系，比如降落下去后，周围比较平坦，那可能走下来比较容易一点。如果梯子旁边有什么障碍物，可能难度就比较大。所以归纳起来主要环节就是近月制动、变轨、软着陆，再有就是两器分离。