初一开始,家长们就要拎着糕点匣、水果篮、给老人的好酒、给孩子的花炮,带着小辈儿们出门去拜年了。
亲戚、朋友、尊长均在谒见之列,以吉祥语向对方祝颂新年,卑幼者必须叩头致礼。主人家则以点心、糖食、红包(压岁钱)热情款待之。
《增补燕京乡土记》中记载着北京拜年的老规矩:年初一本家同宗拜年,初二至亲姥姥舅舅家,初三之后给老师、同学、同寅友朋拜年。金受申的《老北京的生活》中写道:“北京拜年,只要长辈或平辈年长的,都要三叩头。旗人叩头前后不作揖,汉人叩头前后全要作揖的。”左邻右舍的街坊,见面彼此一抱拳说一声:“恭喜发财”、“一顺百顺”,也算拜年了。
拜年手势自古男女有别。男子作揖姿势是右手成拳,左手包住。因为右手是攻击手,要包住以示善意。女子则相反,但不抱拳,只压手。这和中国自古“男左女右”的传统一脉相承。
古时,倘或坊邻亲朋太多,难以登门遍访,就使遣仆人带名片去拜年,称为“飞帖”,各家门前贴一红纸袋,上写“接福”两字,即为承放飞帖之用。这可以算作贺年片的鼻祖吧。
大年初二回娘家是许多人都知道的一个老传统,嫁出门去的女儿们纷纷带着丈夫和孩子回娘家过年,看望家中的爹娘。女儿回娘家,要备办好一大袋的饼干、糖果,由母亲分送给邻里乡亲。但是姑娘回娘家还有一个讲究,就是只能吃中午饭,晚饭前需要再赶回婆家。
按老礼儿,正月初二还是祭财神的日子,为取新年进宝得财之意。初二当天早晨的家宴必须有馄饨,也叫“元宝汤”。因为馄饨的形状像元宝。吃馄饨就是招财进宝,取财源如汤水滚滚而来的意思。(赵婷)
拜年与除夕夜的团圆饭一样,是最能体现“年味”的春节习俗。拜年,一般的规矩是初一拜本家、初二拜岳家、初三更广泛地拜亲。在“过年好”的道贺声中,拉近了彼此的距离,增进了人与人的感情。正如古语所说,拜年“以联年谊、以敦乡情”。
初一这一天,是儿童的欢场。一早起来,他们的第一等要事,是要依次到老人们的房中去,给老人们拜年。进入老人的房中,道一声“给您老拜年了”,便咕咚跪下去,一丝不苟地磕几个响头。炕上的老人早已满眶泪水,速疾地挪下来,把童子扶起,且从灶洞里抓两把热热的糖炒栗子,将稚童的希望装充盈。童子便偎进老人的怀中,热热地叫几声,撒一些个娇嗲,惹老人咯咯地乐起来,童子一般痴。当然,殷实一些的老人,会给童子塞上一个红包,让他们知道,真挚的感情也不是虚的,也可以得到实实在在的回报。但孩子们却怯于把红包装进兜里,便始终把红包捏在手里,归家之后,交给父母,让父母知道,哪位长辈稀罕自己,日后要额外敬重的。儿童的拜年,还让长辈们知道轻重,更庄重地为人。去年初一早晨,儿子儿媳、侄子侄媳推门而入,双双给我揖拜,让我突然觉得,儿女们真是大了,自己也真是老了,已没有资格轻狂任性,应该收束心性,端正为人,认真做事,不令其耻。所以年后一上班,我就对同事们说,都说仓廪实而知廉耻,其实儿女立,方知周正。
除夕夜,乡下人要“守岁”,即彻夜不眠,但即便是特别困倦,初一的早晨也要早早地包饺子,早早地吃下,然后把卫生打扫干净。在当庭里支起八仙桌,放好茶具,摆好花生、瓜子和糖(俗称“嚼口”),静等拜年的上门。几乎是与升起的日头相伴,邻人们来了,也不敲门,推门而入,进门就双手抱拳,大喊:“恭喜发财,拜年拜年!”主人赶紧请人家坐下,殷勤地倒茶,递烟。茶没喝几口,第二拨拜年的人就又到了。前边的人赶紧让座,抓一把“嚼口”,起身走了。整个初一的早晨,拜年的人像走马灯一样,络绎不绝。这样的光景,让主人大喜,觉得自己人缘好,生活会兴旺。由于喜在喜中,便胸襟大开,想包容所有人。于是就走出门去,主动到有宿怨的人家去拜年。也是推门就进,郑重地给人家贺新春,让那家人大吃一惊,慌忙给你让座,口中呢喃:“这可怎么好,这可怎么好!”便随口接到:“这日子就是往好里过的,最怕斤斤计较。”“就是,就是!”两家人瞬间就释怀,代以谈笑风生,好像既往什么事都没有发生。现在想来,这拜年的风俗真是好,它表面好像是文化传统,其实是心灵的适时沟通,既浓厚了家人的亲情,也和谐了邻里关系,一个“拜”字,让每个人的心里都大见天光。喜着,也透亮着。
到了初二,天一放亮,乡下的父母就开始翻腾家里的储藏,挑几样拿得出手的东西,嘱咐儿子与儿媳:“别磨蹭了,赶紧去拜亲家。”依习俗,初二是媳妇省娘家的正日子,女婿要格外重视。即便是家境再差,也要倾其所有。“倾其所有”不属于物质,而属于人格和感情,让岳父母感到,女婿对女儿是稀罕的,公婆对女儿也是器重的。他们会真诚地叮嘱女儿,你要好好孝敬公婆,你要好好侍奉男人。所以,大凡夫妻感情好的,准是初二那天小两口及时地出现在岳父母的期待之中的。这里有属于人伦的道理,双方的父母都是父母,感情不能偏颇,一旦偏颇,就是歧视,就是离心离德。知道其中的道理,我特别重视儿媳这一天的回拜,考虑到小儿女的收入水平,每次都是我亲自到商场去,掏钱给他们置办礼物。礼物还得贵重,让儿子、儿媳感到,“态度”不是小事,它代表着情感的重量。当了公爹之后,我特别喜欢中国万千民歌中的一首,即《回娘家》:“左手一只鸡,右手一只鸭,身上还背着一个胖娃娃……”因为还没有这个胖娃娃,所以我对生活,充满了幸福的期待。