哈尔滨以西有1000平方公里的沼泽芦苇丛，这便是扎龙自然保护区。“扎龙”为蒙古语，意为饲养牛羊的圈，发源于兴安岭西麓林区的乌裕尔河，流经齐齐哈尔一带下游地区，已无明显河道，与苇塘湖泊连成一体，然后流入龙虎泡、连环湖、南山湖，最后消失于杜蒙草原。

区内湖泊星罗棋布，河道纵横，水质清纯、苇草肥每，沼泽湿地生态保持良好，被誉为鸟和水禽的“天然乐园”，1992年被列入“世界重要湿地名录”。

扎龙自然保护区主要是保护湿地及国家级保护动物丹顶鹤等野生动物，由许多小型浅水湖泊和广阔的草甸、草原组成。沼泽地最大水深0.75米，湖泊最大水深达5米。该区生息繁衍着鱼类有46种，昆虫类达277种，鸟类260种，兽类21种。其中丹顶鹤、白枕鹤、白头鹤、闺秀鹤、白鹤和灰鹤均为国家重点保护的一、二级动物。芦苇沼泽和塔头苔草是丹顶鹤的主要栖息地，芦苇高达1米一3米，人类难以进入，为这些珍贵水禽的生存和繁衍创造了条件。每年四五月或八九月，约有二三百种野生珍禽云集至此，遮天蔽地、蔚为壮观。