1971年4月13日，中、美两国乒乓球运动员在北京首都体育馆进行友谊比赛。新华社发（资料照片）

1971年7月，周恩来总理会见秘密来华访问的美国总统国家安全事务助理基辛格。新华社发（资料照片）

1970年，尼克松通过巴基斯坦向中国传递口信：准备开辟一条白宫通向北京的直接渠道。同年12月18日，毛泽东会见美国作家斯诺时说：如果尼克松愿意来，我愿意和他谈，谈得成也行，谈不成也行。25日，《人民日报》头版刊登了毛泽东在天安门城楼上和斯诺合影的照片。中国以这种方式向美国发出赞成中美实现高层对话的信息。