重新站在世界舞台

江似虹（Tess Johnston）曾作为美国总领事馆的一名工作人员于1981年首次踏上中国这片土地。由于冷战的余波还未褪去，美驻华领事馆在此之前关闭了30年。它的重新开放象征着中国又一次回到世界舞台。江似虹说她深爱着这个国家。1996年退休后，她以历史学家和作家的身份定居上海。

她回忆到：“那时候的中国几乎没有外国人，没有小轿车，没有糟糕的交通状况，没有1937年以前的高层建筑。所有的建筑物看起来都很破旧，但每栋建筑里总是挤满了人。每个人都穿相似款式的衣服，女人们从来不化妆。这里没有光辉和浮华。”

“上海夏天的夜晚给我留下了最鲜活的印象，人们一个个横躺在马路上睡觉。他们虽然有房子住，但是没有空调，热得大家都跑到了马路上。这里没有贫富之分，大家都是一样的。”

“你随处可见小作坊及它们排出的工业、煤污染，但噪音污染很少。外国人可以在友谊商店里买日常用品，买得其他的东西都是用麻袋装的。水果的品种也很有限，除了苹果就没什么了。”

当时，外国人不能用现金买东西，而只能用一种叫做外汇券的准货币消费。

旧上海除市中心地带，其它地区的发展速度都很慢。而现在上海的城市化进程异常迅猛。北京的胡同和上海的石库门渐渐的从人们的视线中消失，取而代之的是拔地而起的高楼大厦。

“中国已经失去了她独有的特色。那时候，当你身在这片土地上的时候，你有种强烈的感觉，你是身在中国而不是世界上其它任何国家，而现在到处都是摩天大楼，区别不大了。”

“当时，在中国的外国人是一个小社团，大家互相认识，外国人与中国人之间也有明显的界线。如今，这种界线已经很模糊了，真正把大家分开的是社会阶级和经济实力。”

“如今他们所有的时间都忙着赚钱了”

麦健陆(James McGregor), 曾在华盛顿担任记者工作。1985年，他决定来中国感受一下这个全然不同的国家。他回忆说“拿到旅游签证的过程就是一场噩梦”。在他从香港辗转来到广州的第一个早晨，就被高音喇叭里传出的口号宣传声吵醒。

“我记得建国酒店是当时北京唯一一家有空调的酒店。除了逛大街，这里没有什么娱乐活动。街边有许多破旧的台球桌和水泥制的乒乓球台。”

身为生意人和《十亿消费者》作者的麦健陆曾是《华尔街日报》北京记者站首席记者。他津津乐道的说“乘坐火车旅游是结识中国人最好的方法。‘铁马’上的旅程时间长，空间小，是深入了解中国人的好时机。”

“我喜欢在中国坐火车旅游，特别是在以前。记得有一次在成都到北京的火车上，我们遇见了一群川剧团演员，他们在车上耍起乐器，唱起民歌，最后我们也加入其中。”

麦健陆指出中国在经历了30年的巨变后，大中城市的现代化程度和方便程度与外国城市已经没有多大区别了。

“20世纪90年代，我以记者的身份重返中国，希望能为中外的商界做点事情，我发现了中国不同的一面。我接到了无数邀我参观经济开发区的邀请。记得上海市副市长向我讲解上海浦东新区的规划和未来发展计划时，我认为他们30年能实现就很不错了。结果他们只用了三分之一的时间，真后悔当时我没在浦东作些投资。”

从外国人的角度来说新旧中国最大的区别在于：以前外国人是“新鲜事儿”而现在，他们已是社会中不可缺少的一分子了。国家旅游局的统计数据最能说明问题：1979年只有570万外国人来中国旅游，而光去年一年入境人数就达1.24亿人次，排名世界第四。

“中国人民曾经对外面的花花世界充满了好奇，如今没有什么是他们不知道的；中国人民曾经闲来无事聊天打发时间，如今他们所有的时间都忙着赚钱了。”

“过去人们曾有很多闲暇时间，想理解这句话的真正意思么？起身到一个边远的小村庄去体验吧。只有在那你还能找到旧时中国的影子。”（《中国日报》 Jules Quartly 编辑 王薇 张峰）