2002年，“小巨人”姚明作为NBA历史上第一位外籍状元秀加盟休斯敦火箭队，迅速成为球队支柱，在火箭队效力的9个赛季中，场均得分19分、篮板9.2个、盖帽1.8个，连年入选全明星赛，并在2009-2010赛季率领火箭队打入西部半决赛。姚明不仅是NBA球场上的明星，他对篮球运动在世界范围内的推广和普及做出卓越贡献。这是2006年8月20日，中国队球员姚明在第15届男篮世锦赛上为队友呐喊助威。本次世锦赛，姚明以场均得分25.3分荣获“得分王”。新华社记者孟永民摄