最原始的“窃听器”—听瓮、矢服

听瓮，其实就是一种口小腹大的罐子。使用时将听瓮埋在地下，在瓮口蒙上一层薄薄的皮革，有侦测需要时，侧耳伏在上面，“听”出周边的动静。需要的情况下，则直接让专业情报人员坐于瓮中，听辨声响，这叫“罂听”。为了减少情报失误，常会培训瞎子来执行“听”任务。瞎子眼睛不行，但听力往往超强，据说方圆数十里的动静，都能通过听瓮听出来。

听瓮的发明距今约有2500年，《墨子·备穴》中对听瓮的制造和使用方法有详细的说明。在后来的使用过程中，听瓮得到了不断的改进，成为现代窃听器出现前最有效的窃听工具。如在唐代，出现了葫芦状枕头形窃听器，休息时将窃听器枕在头下，外面一有动静便能察觉;到宋代时窃听器已相当实用，多功能窃听器—“矢服”，成为首选。矢服，就是盛装箭(矢)的器具，用牛皮来制作。当时侦察兵都会配备这种工具，需要当窃听时，拿出箭矢，吹足气，夜里枕在头下，几里以内人马声都能窃听到。矢服利用的是空腔接纳声音的原理而发明的。另外，民间常用的窃听器还有“听管”，“隔墙有耳”就这么来的。

密写术是借用于一种特殊墨水，达到写字看不出的目的。这种特殊墨水并非什么高科技，虽然一般人都不知道，但来源却非常方便，其实就是人们生活中常见的明矾水。明矾水写出的字，干后在纸上根本看不出来，但如果浸入水中，字迹顿现。

中国史书上有不少秘写案例的记载。据《金史·宣宗本纪》记载，金宣宗贞佑四年(公元1216年)，乌古礼派间谍带着用明矾水写的密信，到京师告急，请求援兵。

康熙年间的“矾书案”，则是废太子胤礽利用密写术这种间谍手段引出的。康熙五十四年(公元1715年)春，康熙亲征准噶尔，得到消息的胤礽决定利用这次机会解禁。他用重金买通了常为老婆(福晋)看病的医生贺孟頫，请贺带一份用明矾水书写的密信，潜到宫外。谁想这事让辅国公阿布兰侦知，矾书被截获，恢复皇太子地位的计划失败。

另外，除了明矾水，中国古人还用食用的米汤来写密件。