香港《南华早报》网站3月14日刊发题为《官大一级压死人 中国高校能否首先解脱？》的文章称，中国有些官员喜欢被称为“人民公仆”，但他们会毫不犹豫地在民众或下级官员面前摆官架子。因此俗话说“官大一级压死人”，说明内地官场文化中，有些官员眼里只有官位与上级。

　　文章称，内地在过去30多年的改革开放、向市场经济转型的过程中，已经抛弃了大部分苏联式的中央计划手段。但复杂而僵化的斯大林式官僚层级体系仍然存在，而且长期来看是推进改革的巨大障碍之一。

　　文章认为，这样一个体系不仅创造了昏沉怠惰的政府官员，还渗透进了社会和文化体制的几乎方方面面。从小学到大学，从国企到医院，从体育团体到歌舞团，甚至在本应清心寡欲的寺庙，都被根据规模、影响力和与政府的关系，赋予了与行政体系相对应的级别。行政级别决定了资金、薪酬、医疗和退休福利、住房和用车权限，甚至会议和宴会上的座次。

　　文章称，结果是这些非政府机构就像行政机构一样运作，其管理人员专注于满足上级主管部门下达的指令。在某种程度上，官方级别成为官僚惰性和愚昧的抢眼标志。一个有意思的例子是内地大学。

　　中国正大声疾呼需要更多创新以提高生产力，并对国内最好的学生纷纷选择出国深造苦恼不已。中国最顶尖的大学却仍在庞大的官僚体系中泥足深陷，而不是专心招募最优秀的人才来提升教学和科研质量。

　　的确，中国的大学现在可以与国外的大学一道，参加年度学术杰出程度的排名评选。但对于主管教育的官员而言，官位似乎更加重要，因为经费、资源和地位都取决于此。中国的大学也是根据官僚体系进行排名的，最高级的是副部级大学。

　　文章称，近年，当局已经发声，要给大学、医院和体育团体这样的机构更多自由，并计划去掉他们的行政级别。但该项改革进度缓慢。最近的媒体报道显示，即便是享受着非常高的政府级别待遇的顶尖大学领导，都要求将自己的级别去掉。

　　北京大学校长林建华日前在表示，把级别去掉是最好的，因为大学应该专注于发展学术。林建华本身是全国人大代表，他的级别是副部级。清华大学副校长施一公也是全国人大代表。他日前也表示，教授和学院花了太多时间开会，而不是科研和学术。

　　上海复旦大学教授葛剑雄是以敢言知名的全国政协委员。他曾直言，关键障碍在于主管教育的部门权力集中。