舞火龙。摄影 常荣

　　元宵到，火龙闹。古老的火龙，舞动着古镇的新年，呈现出与别处不同的闹热。正月十一到十五，每个夜晚，达县石桥镇便沉浸进欢乐的海洋。

　　石桥是达州的一个小镇，始建汉代，明末战毁。清顺治年间“湖广填川”移民重建。石桥“耍火龙”的习俗始于“湖广填川”时期，人们为了求得平安，祈求风调雨顺，防止火灾，减少瘟疫，渐渐形成了“耍火龙”的民俗。数千年历史积淀，孕育了石桥镇丰富汉族民俗文化。

　　火龙降雨石桥人元宵节祭祀火龙

　　相传，古时石桥一带旱灾连年，有一年的元宵节，东方天空突然流光四溢，半空飞来一条金黄色的火龙，口吐祥云。随后大雨滂沱，维持了数天，人们喜笑颜开、载歌载舞度过了旱灾后第一个欢乐的元宵节。人们感激火龙，故每年都在元宵节舞动火龙，巡游村寨。

　　“耍火龙”有很多讲究。先要请有经验的老匠师用竹、篾、纸精心制作神龙。神龙共九节，有龙宝、龙头、龙身、龙尾四部分。龙头、龙身、龙尾由麻布相连，长十二尺，代表一年的十二个月。神龙制作好以后，要请当地有声望的老人前去主持一个“请龙”仪式，即为龙点睛。初十这天下午，人们举起“国泰民安”、“风调雨顺”的牌灯，敲锣打鼓，吹着唢呐把龙抬到挑水河边，点起香蜡，燃起爆竹，热热闹闹地为龙“请水”。一系列的祭拜仪式后，从正月十一晚上开始，九名青壮汉子便举起火龙，穿梭在石桥的大街小巷。沿途，人们抱着用石头做成的花钵追逐着火龙，被点燃的花钵里喷射出红红的烟花，烧向火龙和舞龙的汉子。沸腾的狂欢一直进行到元宵夜。

　　远近闻名为省级非物质文化遗产

　　石桥火龙不仅吸引了附近乡镇的民众，相邻的万源、渠县、平昌也有不少人驱车前来观看。舞火龙的汉子裸露着身体，只穿一条遮羞的短裤，任由喷射的焰火烧炙着肌肤，还狂喊：“爽！舒服！”据石桥镇党委、政府相关负责人介绍，2007年，石桥火龙被认定为四川省非物质文化遗产。相关部门正在将石桥火龙申报为国家非物质文化遗产。

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