“全闽第一江山”

重建的古亭

当代福州人所说的南台是指闽江之中的南台岛，亦即仓山区。查福州古代文献，古人所说的“南台”却是指台江区的一座小山，它的原名是钓龙台，海拔不到40 米，今为福州第四中学所在地。如《三山志》所云：“南台，城南有越王钓龙台，故名。”南宋名相赵汝愚也曾在钓龙台下的潭尾街留下题刻：“古南台”。

钓龙台在史册上出名，是汉代初期的公元前202年，那一年，汉朝的使团乘船来到闽江边上的钓龙台，在此举行重大仪式，以汉高祖刘邦的名义，敇封无诸为闽越王。钓龙台被选为汉高祖刘邦使节敇封闽王的地方，可见其重要性，后人称之为“全闽第一江山”并不为过。让我感兴趣的是，为什么这次重大仪式选在钓龙台？这是因为，钓龙台是古代福州的交通中心。

福州的成长与闽江有很大关系。作为闽江下游的城市，福州上可接闽江之水，下可通海潮，各地商人要将货物运到福州，或是选择趁潮而上、或是选择顺流而下，都可安然运到福州。不过，他们选择什么地方作为码头，可就有讲究了。钓龙台所在的地方上可通江潮，下可通海潮，也就是说，当海潮与江潮上涨时，海潮从下而上，江潮从上而下，正好在钓龙台相汇。

南台之南的星安河曾出现两头通潮水的奇观，每次涨潮，潮水从两头涌入短短的新安河，在张真君祖殿前相聚。闽江为何会有海潮与江潮之分？这是因为仓山岛将闽江分成两个支流，南面是乌龙江，北面是白龙江，闽江涨潮时，海水顶着江水向闽江腹地涌流。由于乌龙江江面开阔，江潮最早涌进乌龙江，而后向上游涌进，绕过南台岛北部，顺白龙江南下，形成一股从白龙江上游往下的潮水，我这里称之为江潮；而白龙江的下游潮水来得较慢，逐渐向上推进，这里称之为海潮，海潮自下往上，江潮自上而下，两股潮水就在钓龙台下相会。南北涌来的潮水将此处冲成一个大潭，古人称之为白龙潭。白龙潭是天然的深水良港，不论潮起潮落，都会保持一定的深度，适宜大船停泊。由于当地潮水特殊流向，不论船只在白龙江何处停船，潮水都会将这些船送到南台之下的白龙潭，于是，此地便成为福州与外界相通的第一码头。来自海上的大船与上游南下的小木船，都在南台之下停泊，贸易因而产生。福州所需各种物资，也由南台转运到福州城。