当地时间3月11日下午2点46分许（北京时间11日下午1点46分），日本本州岛附近发生国内观测史上最大的里氏8.8级地震，其引发的海啸波及从北海道到冲绳的大范围地区。此次地震是1900年以来排名全球第五的强震，破坏程度超过了去年2月智利发生的里氏8.8级强震。迄今震级最高的是1960年智利发生的里氏9.5级特大地震。

***大地震成因

•断层位移引发

日本筑波大学副教授八木勇治12日表示，对日本大地震的解析结果显示，此次8.8级特大地震由长约500公里、宽约200公里的巨大断层出现最大20米的位移而引发。

八木说，根据断层运动计算得出的震级达到里氏9.0级，超过日本气象厅公布的里氏8.8级。他告诉记者：“从岩手县近海到茨城县近海的大范围板块交界处整体发生了大位移。许多地震学家都没预见到会发生此种情况。”八木介绍，断层北侧最先裂开，约70秒后南侧的茨城县近海区域也开始发生断裂，整个断层断裂持续了约2分半的时间。

•释放巨大能量

美国地质勘探局地质学家布莱恩•阿特沃特表示，此次日本强震释放出的能量接近于美国全国一个月的能源消耗量——以2010年美国每天消耗1900万桶石油的标准计算，近似一次性燃烧5.7亿桶石油。另有美国科学家称其相当于1.1万颗广岛原子弹的能量总和。

***余震、海啸不断

美国地质勘探局地震专家经研究后认为，日本在接下来的几周和几个月都有可能出现大规模余震，甚至几年后都有可能继续发生余震。在本次地震中，海啸造成的破坏程度要远超过地震。美地震专家称，海啸从海面上形成需要一段时间，但是海啸前进的速度能有喷气式飞机那么快。并且海啸一旦形成，就会持续一段时间，很容易从日本一路发展到北美和南美等地。

专家介绍，能够减小海啸能量的只有陆地，海啸只能靠撞击陆地来释放能量。并且海啸不是一波就会结束，可能同时在几小时内出现数次。通常最大的一波不是第一波，可能是第二、第三或第四波，因此第一波海啸发生后，要远离被袭击过的地区。

虽然最近发生过多次海啸，但都不能同这次日本强震引发的海啸相比。因为这次海啸由如此强烈的地震引发，可能冲击到夏威夷和北美洲。

（来源：中国日报网 梁杉编译整理 编辑：刘纯萍）