中国日报网环球在线消息：当年，他靠捡垃圾完成学业，因蹲过监狱而找不到工作；如今，他成了韩国头号总统候选人——李明博，韩国人眼里的“传奇”。

凄苦的年少时光

在韩国，李明博有“打工皇帝”、“韩国传奇”之称，是不少年轻人的奋斗榜样。他的传奇人生，至少两次被改编为热播电视剧；他记载自己成功经验的自传，创下了重印107次的记录。“贫穷、母亲和肯定的力量”，李明博说，他的传奇是靠这三个因素写就的。

1941年12月19日，李明博生于日本大阪，是家中的第五个孩子。他的亲日派父亲，为他造了一个日本姓：“月山”，还给他取了一个日本人常用的名字：“明博”。

1945年，日本战败，李明博一家被迫迁回朝鲜半岛。但此次“旅行”给他们造成了近乎毁灭性的打击——途中，运送家当的船只遇风浪沉入海底，一家人刹那间变得一无所有。于是，父亲只好到牧场打工，母亲则卖起了海鲜，刚懂事的李明博也迈着小脚丫，沿街叫卖糕点、水果、火柴和冰激凌……一家人就这么艰难地生活着。

与贫困斗争的日子似乎过得特别快，转眼间，李明博已是一名初中生。他的二哥考进了汉城大学（现首尔大学）。由于无力同时供养两个学生，父母决定让李明博辍学。一位老师听说此事后，答应让李明博以抄写教案抵学费的方式来完成初中学业。就这样，李明博没有花家里一分钱，读完了初中，并以全班第一名的成绩，考入了浦项市东智商　业高中夜校。

高中毕业后，李明博随家人搬到了汉城（2005年1月19日，中文名改为“首尔”）。在那里，他一边做苦力、扫大街，一边捧着从旧书店买来的参考书苦读，不久就顺利考上了高丽大学。入学前的那段时间，为了凑足学费，他每天天不亮就起床，捡垃圾挣钱。

在艰苦环境中养成的坚韧、努力的性格，使李明博在同学中树立起很高的威望。大学三年级那年，他当上了商学院学生会的会长。但没过多久，灾难再次降临到他的头上——由于不满军政府的统治，他带头参加游行，结果被宪兵抓了起来，并被判处3年徒刑。

6个月后，李明博被放了出来。他从未如此沮丧过：一个蹲过监狱的人，还有前途吗？此时，最了解儿子个性的母亲，对他说了一句话：“你的人生怎能就这么结束？！”“是的，不能就这么结束！”李明博攥紧了拳头。