绕月探测工程（嫦娥工程）是一个完全自主创新的工程，也是我国实施的第一次发射探测器进行探月，整个过程分为“三步走”。
“嫦娥一号”探测器发射步骤示意图
运送“嫦娥一号”探测器的长征三号甲运载火箭。
中国“嫦娥一号”(Chang'e-1)
（发射时间）2007年10月24日
特色标签：创新——多个仪器世界首创
作为中国绕月探测工程的第一步，10月下旬，“嫦娥一号”绕月卫星在西昌卫星发射中心升空。“嫦娥一号”卫星的外形与东方红三号卫星相似，为一个2.22米×1.72米×2.2米六面的立方体，卫星两侧各装有一个大型展开式太阳电池翼，当两侧太阳翼完全展开后，最大跨度可以达到18米。起飞重量为2350公斤，设计寿命为一年。
“嫦娥一号”选用的科学探测仪器有8套24件，包括CCD立体相机、激光高度计、伽马/X射线谱仪、微波探测仪、太阳高能粒子探测器和低能离子探测器等，这些设备在中国都属首次使用，有的是世界首创。同时，这次探月任务的很多科学目标都是世界首次，如测绘月球三维立体影像、探测14种有用元素含量和分布、土壤厚度等。
在距离月球200公里的圆形轨道上，“嫦娥一号”的探测视野能全面覆盖月球，并获取较高分辨率的图像。目前国外立体的月球地图只有两三幅，且做得不完整。如果在一年内圆满实现所有预定科学目标，“嫦娥一号”可能以撞月谢幕。而撞月时，“嫦娥一号”也将近距离拍摄月球的高分辨率照片供地面分析。
“嫦娥一号”月球探测器模拟图
“嫦娥一号”探测器模拟图
