虽然空管员能在飞机起飞和降落时为其保驾护航，但由于大自然的力量过于强悍，在空中飞机还是会遇到各种气流，闪电或暴雨倾盆的恶劣天气情况。这些情况下飞机轻则误点，重则机毁人亡。

　　不过随着技术的发展，空管员和飞控中心已经能很好地调控恶劣天气下的空中交通流量了。但若天气过于恶劣，延误大面积发生，现有的控制系统依然会变得束手无策。

　　统计数据显示，在美国70%的飞机延误都是由恶劣天气引起的，每年让乘客蒙受超过67亿美元的损失。美国国会联合经济委员会认为每年航班延误造成的损失约为400亿美元。此外，时间上的损失更是恐怖，仅2013年一年，因为恶劣天气造成的延误就让整个航空业浪费了1200万分钟。

　　虽然这些空管员和规划师都受过专业的空管和恶劣天气应对培训，但他们毕竟不是专业的气象学家，对未来的天气状况作预测并不是他们的分内之事。相反，他们需要先进技术的协助，这样才能更好地对飞行环境做出描述，让飞行员能对天气状况有个详细的了解，以便更好地做出应对。

　　如果航空业能掌握更多准确的数据和空中交通管理决策支持工具，那么现有66%的延误问题都可迎刃而解，所以用精确和翔实的天气数据武装空管员开始变得越发重要。而眼下天气数据却分散在数个复杂系统中，为空管员和规划师的工作增加了巨大的负担。

　　眼下美国联邦航空局正在研制下一代的天气处理引擎，未来该引擎可以承受住上千种算法同时运行产生的巨大流量，它还会利用强大的远程服务器，将这些信息处理成飞行所需的精确天气数据，这样就大大降低了空管员的工作压力，也保证了飞行的安全，减少了班机延误对乘客造成的损失。

　　松下就推出了对流层机载气象数据报告传感器（TAMDAR），这款传感器的出现改变了原有气象数据的搜集和预报方式。眼下全美已经有225架商用飞机安装了该传感器，这些传感器收集到的数据（每天大约5万条）会通过铱星网络实时回传到地面，它比现有的气象气球效率要高得多。

　　一家名为Understory的波士顿新创公司也研发了一款易于部署的气象站，该气象站可以搜集到各类精确的天气数据并迅速将这些数据图形化。马萨诸塞州的萨摩维尔市已经开始部署该系统，它大大提高了政府对极端天气的应急反应能力。