尽管在今天，每年出版的翻译作品数量，远远大于以前任何时代，但真正的翻译家们，却很难再找到生存之地。与此同时，阅读亦是如此，特别是文学作品的阅读。

　　教育的提升，传播技术的发达，让这个时代的阅读更加普遍，但在这普遍的阅读中，真正文学的阅读有多少，是个不那么让人乐观的疑问，李永平说，“中国人口多，阅读者的绝对数量也大，但比例如何，特别是阅读文学作品的比例是多少，我想需要调查才能知道，但我想从一些细节可以看出，情况并不那么乐观。”

　　事实上，关于文学阅读，经典阅读的状况，近年来已经有许多调查，结果都不尽如人意，李永平说，“以我个人的经历来看，确实如此。比如有一年我们在德国访问德国著名作家马丁·瓦尔泽，我们当时问他的作品，第一版印刷一般会印多少？他说15万册，如果达不到这个数据，他可能就会觉得自己的作品是不是有某些问题。这个数量其实很大，当时他反问中国作家是多少，我们不太清楚，于是打电话给莫言，那时候他还没获诺奖，但依然是国内一流的作家，他告诉我们第一版大概2万册，如果加上后来的几次重印，或许能达到15万册。德国人比我们少，但是他们的读者要比我们多。这或许也能从某种角度，看到我们文学阅读状况的一角吧”。

　　长篇小说如此，短篇的阅读更不容乐观，李永平说，“我曾经写过一篇关于德国文学的文章，当时调查过一位德国女作家，她出版了一部短篇小说集，我们收集公开的信息，这部小说集第一版印刷数量是10万册，很快卖光，再次印刷，没有多长时间，就达到25万册的数量。而在我们这里，这样的成绩几乎是不可想象的，中国也有很多不错的短篇小说家，但是他们的书卖一万册就不错了。”

　　全球范围内的文学阅读，都在不断地边缘化，但在中国尤甚，而这些简单而明显的数据对比，或许能够让我们更多地思考，究竟发生了什么？